“橛子”州官张迎芳

过去一直以为，蒲松龄的名著《聊斋志异》就是一部“写人写妖高人一等，刺贪刺虐入木三分”的小说集，后来经山东泰安市的朋友指点，《聊斋志异》最后一篇《一员官》中的“橛子”就是从应城到泰安做了九年知州的张迎芳。他是一个怪人，一位好官。蒲松龄在《一员官》中用赞赏的口气说：“人以其木强，号之橛子。”

借阅了泰安市的一些资料，查找了《雍正应城县志》，一位“橛子”的形象出现在我眼前。

张迎芳，字畹伯，应城县毛河乡人，出生于明末那个时局动荡、饿殍遍野的年代。清顺治三年（1646年）乡试入闱，顺治十六年进士及第，步入“无日不风波”的官场。在做过三个县的县令，几经颠簸坎坷后于康熙二十一年（1682年）被擢为山东泰安知州。张迎芳为官清廉，不畏权贵，所持操行唯一个“怪”字即可囊括，一种耿介峭直的怪，有时怪得让人心颤。

守着五岳独尊的泰山，泰安知州历来是个肥缺。不说皇帝御驾亲临封禅，就是达官显贵朝山祭拜也是收刮民财、巴结上司的不尽机缘。偏偏张迎芳是个不谙世故的“橛子”。上任伊始，他即在衙门上下无所顾忌地叫嚷：敬山的太多了，还是官敬官出钱，民敬民出钱的好，我们这些人不过多多黄沙铺路、净水扫街而已。上任第二年，清廷宗人府总管李廷松奉旨朝山祭祀，先遣官到泰安对张迎芳说，要多押大船到汶河边伺候。张迎芳说，眼下汶河水枯，届时我到汶河边埠阳庄背李大人过河便是，至于其他人等如何过河，悉听尊便。先遣官又索要猪羊若干送护卫营备用，张迎芳把脖子一仰说，我就是猪，我就是羊，请把我宰了犒劳各位弟兄吧。先遣官迅即如实上报当局。当局咬着牙说，真是个橛子，拿钱租船买羊去。后来，当地老百姓在埠阳庄汶河边立一石碑，刻“张公渡”三字，传为张迎芳背官过河处。

张迎芳在泰安任知州九年，很少升堂办案。他经常骑一头毛驴，携一张狗皮毡子，到泰安各地明察暗访，处理诉讼。每到一处，就把毛驴系在树下，命地保高声叫唤，州官来了。老百姓便蜂拥而至，或找他申冤，或求他作主。他当场一一处置。每遇难题不决往往当众自己掌面，常常使地方官员哭笑不得，不敢懈怠。有一天，他来到崔家庄十王殿场，系好毛驴后，命地保鸣锣示于村民。一群儿童以为来了耍猴戏的，争相围观，结果仅见一老头席地而坐，便问，耍猴的，你的猴呢？儿童们大笑而散。到晚上，张迎芳便借宿当地人家，铺开狗皮毡子就睡，天明卷起狗皮毡子拱手即走，年复一年传为佳话。后来崔家庄重修十王殿，在重修纪念碑上还隆重地记述了这些事情。

张迎芳从任河北玉田县令到泰安知州，有十二年没有回老家。有一年，他的夫人带儿子从湖北应城到泰安探亲，一家人团聚有说不尽的欢娱。他对妻子说，你帮我做饭吧，还是家乡的规矩，一日两餐。上午事毕过早，玉米糊糊；下午掌灯吃饭，馒头煎饼。过了月余，妻子见张迎芳生活十分清苦，娓娓劝道：你在外为官多年，怎么连一点积蓄都没有，听人说三年清知府，十万雪花钱，你不替我着想，也要替儿孙们想想，该给他们置点产业了。张迎芳勃然大怒地说，这不是要我贪墨吗！依规须领杖刑。他要衙役们责打妻子二十大板，衙役们谁也下不了手。儿子跪下哭求父亲，愿意以身替母受刑。张迎芳不允。他亲操法具，痛打了妻子二十大板。刑毕，妻子拉着儿子哭着离开泰安回了老家。临行她说，你我恩断义绝，形同路人，生不相见，死不相逢。

康熙二十九年春，张迎芳死在任上。张迎芳死后，人们感念他与老妻生不同衾，刑杖而别，凑钱千里迢迢护送他的灵枢回应城毛家河安葬，和着冥钱，将他的狗皮铺卷一起烧给了他。第二年，泰安当局在泰安旧城西门瓮城内为张迎芳建了“张公祠”。
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