华尔街日报报导，面对汽水市场欲振乏力，龙头业者可口可乐已酝酿多时，计画推广新式全自动汽水机Freestyle，提供餐厅用餐者自由混搭喜欢的汽水口味。单是这一部机器，就可以调配出104种不同口味的饮料。
可口可乐的Freestyle拥有曲线型金属外壳以及触控式萤幕，是由法拉利赛车的设计师所打造而成。内部则有数十个塑胶盒存放各类浓缩糖浆，运用高科技数位技术控制糖浆流出，让使用者可以轻松混搭出独特口味，例如覆盆莓无咖啡因健怡可乐。
尽管时下饮食观念讲求健康，越来越多消费者改喝开水、茶或是果汁，可口可乐总裁肯特（Muhtar Kent）还是乐观看待汽水市场。他表示Freestyle可带来更多乐趣，他个人最喜欢的口味是Zero零卡可乐搭配柠檬。
汽水市场十分需要创新。根据商情杂志饮料文摘（Beverage Digest）指出，过去5年来美国汽水销量持续下滑，去年便年减2.1％。而约占其中四分之一销量的汽水机台业绩，更滑落2.7％。传统汽水机自 1950年代问世以来，一直没有太大改变。可口可乐在全美汽水机市场中独占7成，因此也更急于变出新花招，吸引在外用餐民众消费更多汽水饮料。
不过Freestyle汽水机技术复杂、造价高昂，成本比传统汽水机高出3成，使餐厅业者引进意愿偏低。可口可乐已花费5年时间研发这个机型，目前却仍只在少数据点进行测试。可口可乐也不愿对新机型价格或研发成本进行说明。
可口可乐目前在全美53家店面设置69座Freestyle，进行为期6个月的测试，包含亚特兰大3家Firehouse Subs潜艇堡餐厅。该公司执行长佛克斯（Don Fox）指出，“这让餐听里面多了一些东西可以体验”，且使饮料销售成长13％。
虽然使用Freestyle的成本较高，但可口可乐预估各家餐厅每杯饮料只会涨价约0.1美元左右。
来源:工商时报
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