当今世界讨论的主要问题之一就是如何养活不断增加的世界人口。
但是，弗里德曼认为，在未来几十年，这一担心将被不断下降的出生率和占当前人口比例最大的人群出现老龄化的问题所取代。
"一方面，每个人仍在讨论人口爆炸。另一方面，每个人都知道社会老龄化。老龄化之后就是老龄化人口死亡。许多国家，比如德国和俄罗斯，它们的人口将减少25%和30%。"
弗里德曼说人口减少的工业化国家需要更多欠发达国家的外来移民来做他们的工作。
"因为缺少劳动力，有些人就必须到这些发达的工业化国家来做其他人都无法完成的工作。所以，我们将争夺这些移民。"
那些支持减少人口增长的人说，弗里德曼的描述有点儿操之过急。
国际人口行动组织的研究助理伊丽莎白·马德森对弗里德曼的预测表示怀疑。
"联合国发布的未来人口预测估计，所有国家的生育率都将趋于一个普遍较低的水平。然而，发展中地区和发达地区现在的趋势都没有显示这种趋同已经发生。"
她还说，如果不努力推广生育控制，那么就不会出现弗里德曼预测的人口减少。
但是弗里德曼并没有驳斥这些政策。他只是说，他认为这一问题将在下个世纪得到解决。
对于气候变化这个现实问题，弗里德曼预测，安装在近地轨道的大型太阳能电池阵将在未来提供清洁能源。
"在太空有很多空间安放太阳能吸收器。唯一的问题是如何把它传送回地球。有两种方法可以考虑。一种是利用电缆，另一种是用微波辐射。"
弗里德曼预测说，美国将在接下来10年或20年面临某些严峻的挑战。但是没有一个崛起的国家，即使像中国这样的经济强国，也不能取代美国。
"如果你看一下基本面，你就难以想象另一个国家会在本世纪超过美国。"
到本世纪中叶，弗里德曼说，很可能会发生世界大战，并动用安装在太空的武器。日本也许会从月球基地上向美国在轨道上运行的作战平台发动突然袭击。这就像是1941年日本偷袭美国珍珠港的"星球大战"版。
弗里德曼是第一个坦承自己没有预知未来的能力，在事件如何展开上的预测可能出错的人。但是他说，只有那些可以再活100年的人才能对它的预测做出最终评定。
来源:美国之音
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