英国外科医师在专业期刊《刺胳针》(Lancet)发表报告之前告诉记者,汉娜应是全球首例,堪称奇迹。“心脏可能恢复功能,就像魔法一般。”伦敦帝国学院教授雅库布(Magdi Yacoub)、汉娜的主治医生、也是该篇研究报告的共同作者表示。
现年十六岁的汉娜襁褓时因心肌症,心脏严重衰竭;一九九五年七月,两岁大的汉娜接受心脏移植,移植心脏迅速承接原有心脏的大部分功能,而原本的心脏毫无萎缩,汉娜逐渐康复。
术后第四年,医生们检查发现,汉娜的两颗心都维持运作,决定继续观察。
后来她罹患了癌症“EBV移植后淋巴扩增疾病”(EBV PTLD),这是移植病患服用抗排斥药物常会并发的副作用。汉娜接受化疗并服用药物,只是癌症一再复发,医师只有降低抗排斥药的剂量来抑制癌症,但因为这样,移植心脏开始停止作用;相对地,此时她原有的心脏也恢复得愈来愈好。
二○○六年二月,医疗团队决定尝试医界从未进行的治疗:移除捐赠心脏以求停用抗排斥药物。移除心脏三十九个月后,汉娜的癌症已完全痊愈,原有的心脏也正常运作。
医疗团队表示,汉娜的案例提供了移植、心脏复原与恶性疾病研究的重要线索。雅库布教授认为,心脏具有相当的自我修复功能,倘若给予适当治疗,本来失去功能的心脏是能起死回生的。研究人员下一步将研究激化汉娜心脏自我修复机制的条件。
以前汉娜想像同龄女孩一样运动、游泳、逛街、打工,但爸妈总是担心不已,不是禁止她,就是跟踪她,以防她发病,但汉娜现在能尽情挥洒青春。
汉娜承认,“只剩”一颗心的感觉很“空虚”,“我的确感到胸口少了点什么,但我好快乐。”她才刚结束中学会考,志愿是研修幼儿保育。
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