除夕夜，中国民间有守岁、压岁和踩岁习俗。专家说，守岁、压岁和踩岁是过年极富特色的祈福形式，表达人们对新的一年美好的祝福和期盼；其中守岁习俗在一千六百年前已完备。
天津市天文学会理事赵之珩说，中国民间历来就有除夕夜守岁的习俗。关于守岁的最早记载见于西晋周处的"风土记"：蜀地除夕之夜，各相与赠送，称为"馈岁"；酒食相邀，称为"别岁"；长幼聚饮，祝颂而散，称为"分岁"；大伙儿终夜不眠，以待天明，称为"守岁"。
赵之珩说，守岁既有对逝去的旧岁惜别留恋之情，更有对即将到来的新年殷殷期望之意。子夜时分，随着辞旧迎新时刻的来临，鞭炮声、欢笑声、祝福拜年声响成一片，家家呈现出热情奔放、欢乐祥和的景象。
天津民俗专家尚洁说，孩童此时最期待也最兴奋，纷纷给长辈磕头拜年，长辈们则要忙不迭地给"压岁钱"。长辈给小辈压岁钱，是希望小辈平安幸福、远离晦气和灾难，同时也象征小辈和晚辈一年到头有钱用。
除夕夜，中国民间还要举行踩岁活动，即在院内将芝麻秸粘上用黄纸卷成的元宝形，攒成一捆，谓之"聚宝盆"，然后全家人用脚将其踩碎，以"碎"谐"岁"，并借用芝麻开花节节高的吉祥寓意，祝愿家道兴旺，表达对新的一年的祝福和祈盼。
责任编辑:輕舟
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