现在的人喜欢恭喜人发财，重利轻义、唯利是图的大有人在。但古人却认为“钱乃身外之物”，重德、积德，提升自身的道德修为，为人立身唯此为大。在《国语》中，就记载了一个“叔向贺贫”的故事。
叔向，是春秋时晋国的大夫。有一次，他去见晋卿韩宣子，宣子正为贫困而忧愁，叔向却向他表示祝贺。
宣子说：“我空有晋卿的虚名，却无其实，没法比得上其它富有的卿及与他们交往，我正为此发愁，你却祝贺我，这是什么缘故呢？”
叔向回答说：“从前的晋国上卿栾武子没有百人的田产，他掌管祭祀，家里却连祭祀的器具都不齐全；可是他能够传播美德，遵循法制，名闻于诸侯各国。诸侯亲近他，戎狄归附他，因此使晋国安定下来，执行法度没有弊病，因而避免了灾难。传到桓子时，他骄傲自大，奢侈无度，贪得无厌，犯法胡为，囤积财物，贪财牟利，该当遭到祸难，但依赖他父亲栾武子的余德，才得以善终。传到怀子时，怀子改变他父亲桓子的行为，学习他祖父武子的德行，本来可以免除灾难，可受到他父亲桓子的罪孽的连累，因而逃亡到楚国。那个郄昭子，他的财产抵得上晋国公室财产的一半，他家里的佣人抵得上三军的一半，他依仗自己的财产和势力，在晋国过着极其奢侈腐朽的生活，最后他自身获罪被杀，被陈尸在朝堂上，他的宗族也在绛邑被灭绝。如果不是这样的话，那八个姓郄的有五个做大夫，三个做卿，他们的权势够大的了，可是一旦被诛灭，没有一个人同情他们，只是因为没有德行的缘故！现在你有栾武子的清贫境况，我认为你能够继承他的德行，所以表示祝贺，如果不忧虑德行方面没有建树，却只为财产不足而发愁，我要表示哀怜还来不及，哪里还能够祝贺呢？”
宣子于是下拜，并叩头说：“我在将要灭亡的时候，全靠你救了我。不但我本人蒙受你的教诲，就是先祖桓叔以后的子孙，都会感激你的恩德。”
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