花丈夫的钱:一位嫁给白人的中国少妇在美生活

发表:2004-01-29 18:42
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来美之后,有很长一段时间我都处于一种矛盾中,给自己买件衣服或些许脂粉都觉得不自在,因为钱不是自己赚的。

开头几个月因为没有工作卡,接着又怀孕在身,就业的事情就一直搁置下来。这意味着在经济上对家庭没有贡献,甚至人生第一次要完全依赖他人(除了我父母),这令我不能释怀。其他到没有什么,我一点都不觉得闷,每日里除了家务事之外,继续搞我的研究,写写东西,也忙碌和充实得很;只是,我不能坦坦荡荡地消费: 凡我用的东西,能迟买的就暂时不买,能对付着用的就不花那钱,必需的则尽量买便宜的……即便这样,每次掏腰包时我依然内疚;而这些做法和我一贯的生活方式和对生活的期待形成很大的反差,内心的斗争是免不了的。

曾经看过一个珠宝首饰的电视广告,三个女人炫耀她们昂贵的首饰。一个女人说:我的首饰是慈祥的父亲送的;一个妇女说:我的首饰是老公给买的;一个妇女说: 我的首饰是自己赚来的……那个时候我想:靠祖荫的女人不甚值得骄傲(那时候我还很清高);自己赚钱买花戴的女人则很可怜(那时的我就是这样,连根针都是靠自己赚来,怎不可怜?);最□慕的是那个有男人送花戴的女人,多温馨多浪漫……时过境迁之后才知道,原来一个人能够经济独立是多?爽快的事情,不管赚钱多少,自己愿意怎样花都行,反正花多花少都是自己的……

我心里的这种“斗争”和不快慢慢积着,终于有一天“炸”开了,一股脑地倾泻倒丈夫Harry头上,好像是他的错。Harry很是惊讶和不安,他没有想到我竟然会有这样的心事,因为他从来不觉得我呆在家里有什么不妥!因为白人的传统就是这样,他母亲自他出生后就没有工作嘛。

据调查,在美国的妇女当中,白人妇女的平均受教育程度最高,但婚后继续工作的比率却是最低的;而亚裔妇女在美国妇女中的就业率则是最高的。这是不同种族的文化传统差异带来的;当然,白人家庭的经济条件也相对较好,有条件让妻子在家里照顾孩子和家庭。相对而言,亚裔妇女在美国则是出了名的工作勤奋。著名女作家李碧华谈到她在美国的生活时说:“为免饕餮不继,且具自虐倾向,同期做着多份职业,其中若干份致力于榨取有限之脑汁。”终于,她的小说和由小说改编的电影,比如《霸王别姬》、《胭脂扣》等,风靡一时。

Harry反复跟我说,照料家庭也是一种贡献,它也是有价值的!他愿意我在家里搞搞研究、写作,做你想做的事情……。事实上,几年前我就梦想提前退休,在家里潜心搞我的艺术史研究、写我想写的东西,过一种简单的生活,只是因为担心稻粮无着而作罢。

跟住在东边的老同学文说起这件事,她也深有感触。她初来美国时,老公求学,她则在家里带孩子,整天觉得憋屈、着急,想赶紧读书接着找工作,现在她早已如愿以偿了,却后悔当初没有好好地享受和孩子在一起的时光。“如果我可以选择,我现在宁可回家带孩子。你好好地珍惜吧!”文感慨地说。

来美一年多,渐渐地我习惯了以主妇的角度考虑家庭的开销。现在,我很享受在家陪伴年幼的儿子一起成长……

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