大副给了他一把枪
当沉船悲剧发生时，莱特勒描述道，“泰坦尼克号”与冰山相撞那一刻，船身颤抖，他从船舱里一跃而起，疾跑着冲向甲板，看见“冰冷、绿色的海水奔泄着涌进船舱裂缝，像魔鬼一样地爬上楼梯。在一片惊慌和混乱中，“泰坦尼克号”大副命令他用钥匙打开船上的火器箱，接着大副从箱中取出一把左轮手枪递给了他，对他说∶“拿着，也许你需要它。”
女人不愿上救生艇
莱特勒将手枪塞入口袋，就往甲板上奔去，此时船长史密斯已下令放下救生艇，并让妇女和儿童先上。许多乘客都显得十分平静，一些人不相信“泰坦尼克号”这么一个庞然大物会下沉，另一些人则拒绝与自己的亲人分离。大副和莱特勒苦口婆心劝说女乘客上救生艇，但第一艘放下水中能坐65人的救生艇只上了28人。当时莱特勒要求一名姓斯特劳斯的女人到救生艇上去，没想这名女人摇了摇头竟笑着对丈夫说∶“不，我还是陪着你。”莱特勒在回忆录中写道∶“我离开了他们，此后我再也没有活着见到过这对夫妇。”
空枪吓走怯懦男子
当一支支升空的求救信号弹使人意识到“泰坦尼克号”真遇上大麻烦时，人们才开始大面积惊慌，一些胆怯的男人甚至变着法子想溜上救生艇。最后一只救生艇被放下海中时，突然有人在黑暗中大声喊道∶“看，这艘艇上藏着几名男人！”
莱特勒立即跳到救生艇上，朝这几名怯懦的男人挥舞着手枪大喊，命令他们立刻离开，这几名胆小鬼连滚带爬上了“泰坦尼克号”甲板。“事实上，当时我的左轮手枪中根本就没装子弹。”
接着莱特勒朝甲板上高声喊道∶“女人和孩子们过来！”但莱特勒当时最大的困难就是，“根本找不到几个愿意撇下亲人而独自踏上救生艇的女人或孩子！”
二副纵身跳入海水
当所有救生艇都走了以后，“泰坦尼克号”上出现了一片奇怪的宁静，大家仿佛不再惊慌，数百人静静地站在甲板上，接着，“泰坦尼克号”越来越倾斜，莱特勒和其他未能乘救生艇逃生的人一样，只好紧紧用手抓住甲板上任何可以抓住的东西，以免身体下滑。
莱特勒毫不犹豫地俯身跃向“宽阔大西洋的冰冷海水中”，他希望能游得离船远一点，但强大的漩流瞬间又将他扯回船边。“等我浮上来时，发现自己停靠在一艘被掀翻的救生艇旁。这时海面上到处都是人头涌动，一些人在游泳，另一些人显然已经淹死或冻死，我靠在救生艇的旁边漂浮着，仅用手搭着一小部分船沿。”
人们哭喊“我爱你”
突然，一根“泰坦尼克号”上的巨大烟囱倒塌了下来，烟囱砸中水面时产生的巨大冲击波将莱特勒和救生艇掀到了30码外的海水里。
所有灯火突然全部熄灭了，这时船身与海面差不多成了垂直的状态，接着我开始听到船身内部发出可怕的隆隆声，就好像遥远的雷鸣声一样。那些锅炉脱离了它们的基座，一路下坠，穿破船身。深夜两点钟时，船身与海面变得彻底垂直，船尾高高翘起，这种令人惊异的景象一直持续了大约两分钟，接着它开始慢慢地、并不断加速着静静滑入海底。
莱特勒写道∶“只要我活着，那一夜我永远无法忘记，就是当船尾开始沉下水底时人们互相的哭喊声，我听到在那最后一刻，许多人彼此绝望地呼喊∶‘我爱你，我爱你！’”
二战中救过130名英兵
莱特勒后来返回了欧洲，并在1952年去世。莱特勒的生涯中充满了各种灾难与冒险，他13岁时就开始了首次航海，此后一共经历过4次船难。在1939年第二次世界大战中，莱特勒和妻子两人曾驾驶“流浪汉”号游艇，假装度假的夫妇在德国海岸游弋，为盟军收集德国海岸线情报。1940年，当英法联军与德军在法国北部港市敦克尔克交战大败后，66岁的莱特勒和他的大儿子罗杰驾驶一艘“流浪汉”号游艇，从敦克尔克海岸拯救了130名溃败的英国士兵。当时，一名被救上船的英国士兵听说莱特勒是“泰坦尼克号”幸存者时，开始变得激动不安，他担心沾上“晦气”，打算跳英吉利海峡逃生，这时另一名士兵拉住他道∶“嗨，小子，如果他能逃过‘泰坦尼克号’灾难，那么他就能逃过任何一次灾难，包括这一次。”
文章来源: 扬子晚报
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