美麗的湖泊與肥沃的土地，竟隱含致命的天災機制。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
天災，自古以來被視為上天的警示或制裁，在歷史與經書中能見到諸多事蹟。現在的世間，每一年伴隨許多天災人禍，一次次的應證，即使人類建造出高樓大廈，創造出飛在天際的載具，但是在毀滅性的災害面前，依舊無法與之抗衡。颶風與地震，在現代科技的監視下，儘管無力阻止，但是人類能夠提前做出些許的防護措施，但是在歷史上，曾經發生過一場駭人的毀滅性災害，上千條的生命瞬間消逝，其中一名倖存者表示所有家人都死了，周圍已無活物，這片區域被死亡徹底壟罩，被稱為「尼奧斯湖災難」。
在中非有一個名為喀麥隆共和國的國家，它與尼日利亞、查德、中非共和國、加彭、剛果、赤道幾內亞等國家接壤，喀麥隆這個名字來自葡萄牙人幫沃里河取的名字，意為「蝦河」，與生活在西非沿岸的泥龍蝦有關。喀麥隆的首都是雅溫得，屬於喀麥隆的中部地區，在海拔750公尺的位置，它的西北方約315公里的地方，有一座深遂的湖泊，名為尼奧斯湖，是曾發生歷史上首起自然大規模窒息事件的地點。
尼奧斯湖
尼奧斯湖是一座火山口湖，位於喀麥隆的西北部地區，是奧久火山區的兩座火山口湖之一，坐落於火山線的北部邊界，由火山壩的結構將湖水攔截。關於這座湖泊的誕生，需要追溯至遙遠的過去，這個地區在數百萬年間，持續有著活躍的火山活動，由於遠古的板塊運動產生裂谷現象，使得岩漿沿著一條穿越喀麥隆的線抵達地表，在1萬2000年前曾發生規模巨大的火山噴發，後來地下水與熔岩流產生劇烈的作用，形成一個爆炸坑，最終成為如今的尼奧斯湖。
由於上述的形成歷史，尼奧斯湖的周遭充斥著古老的熔岩流與火山碎屑沉積物，雖然目前該區域被視為死火山，但是尼奧斯湖底仍有岩漿池的存在，會從中釋放二氧化碳等氣體，朝著上方流動，在湖泊周邊的泉水中溶解，滲透在湖水中。縱使放眼全世界，像是尼奧斯湖這樣，內部充滿二氧化碳的湖泊，全世界已知的案例也不超過3個，其他兩個是與它同屬奧久火山區的莫諾恩湖，以及位於剛果與盧安達邊境的基伍湖。
尼奧斯湖內部，存在分層的現象，靠近湖面的區域較為溫暖，靠近湖底的區域較為寒冷。大量的二氧化碳會隨著時間經過，在湖泊深處的冷水溶解，因此尼奧斯湖正常來說是穩定的，這些氣體會在湖泊的下層區域溶解。當湖水變得過於飽和，如果發生地震或是山體滑坡等災害，蘊藏在湖水中的大量二氧化碳就可能會衝破限制，引發令人不敢設想的巨大災害。
尼奧斯湖災難
尼奧斯湖在過去確實曾發生過一次駭人的大規模死亡事件，若站在當時倖存者的角度，他們眼中的場景可說是一場永生難忘的惡夢，沒有手持武器的敵人，也沒有飢腸轆轆的野獸，只有無聲無息奪走大量人命的無形災難。
這起事件名為「尼奧斯湖災難」，發生在1986年的8月21日，當時在尼奧斯湖發生一種非常罕見的自然災害——湖沼噴發，短時間內有10萬至30萬噸的二氧化碳快速釋放，這些氣體以時速近百公里的速度上升，因為二氧化碳的密度為空氣的1.5倍，形成一種厚達50公尺的毒氣雲，它們緊貼著地面前行，沿著山谷的地形往下走，接著降落在鄰近的人類居住地，25公里以內的生物在不知不覺間遭受窒息式的痛苦與死亡。
這陣致命的雲朵以時速20至50公里的速度朝著人類襲擊，當時在災害範圍內有不少村莊，許多人都在睡夢中走向死亡。在這場災難中，有4000位居民成功逃離，當時有記者冒險目擊，他表示其中的景象宛如經歷中子彈爆炸。其中一位倖存者名叫約瑟夫·恩奎安，他在災難發生時就在其中，幸運的在被毒氣雲襲擊後甦醒，但因此目睹了許多慘況。他表示自己當時無法張開嘴巴，聞到令人害怕的氣味，過程中聽見女兒的打呼聲，但是那個聲音不同於以往，聽起來非常可怕，在他走到女兒床邊查看時，整個人癱倒下去，就這樣陷入呆滯。隔天早上，約瑟夫的朋友來敲響他家門，才讓他回過神來，這時他驚覺自己的褲子變成紅色，上面有像是蜂蜜的汙漬，身上還有一些澱粉狀的東西，手臂上出現一些傷口，他不知道這些東西到底是怎麼出現的。在他將門打開後，發現自己難以呼吸，原本以為在睡覺的女兒，則已經離開人世。後來鄰居家的狀況同樣淒慘，唯一的差別就是無人生還，陪在他身邊的朋友也經歷了喪父之痛，兩人決定離開那裡，沿路上沒有看見任何生物活著的跡象，徹底的死絕。
来源:看中國
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