「尾生抱柱」關乎一男子與女子相約在橋樑相會，但最後因女子未到，男子竟因水漲而死。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
「尾生抱柱」這一成語，典出《莊子‧盜跖》：「尾生與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱樑柱而死。」《史記‧蘇秦列傳》亦有載述：「信如尾生，與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱柱而死。」一起來瞭解這一則寓言故事吧！
「尾生抱柱」揭古人重視「守信」
許多人認為，「尾生抱柱」是十分動人的愛情悲劇。相傳尾生與女子約定在橋樑相會，久候女子不到，水漲，乃抱橋柱而死。後人會以「尾生抱柱」來比喻堅定守信，至死不渝或是固執而不知道變通的守信。
你應該會質疑：歷史上是否真的有尾生這個人。雖然很難確定是否存在過這號人物，但在《戰國策》、《史記》、《漢書》等史書中的人物談話裡，常常拿尾生作為「守信」的代表。不過，《漢書古今人表》中是寫成「尾生高」，而非尾生。因此，有學者認為，尾生就是指《論語》中提及的「微生高」。那麼，尾生抱柱的橋梁又位於何處呢？根據《西安府志》記載，位於今天的陝西省藍田縣的藍溪之上曾經有一座古橋，名為藍橋，但現今已經不存在。
我們姑且不論尾生之事是否為杜撰，他又是為了什麼事情而跟那名女子相約在橋下，光是看他守信一事，即可知古人非常重視守信。正因為尾生的守信，方讓這一則愛情悲劇更加感人。後人欽佩他們對愛情的忠貞不渝，遂用尾生抱柱、尾生之信的故事比喻堅守愛情信約，進而擴大至堅守承諾、忠誠不渝。《史記‧蘇秦傳》就如此說道：「孝如曾參，廉如伯夷，信如尾生」。沒錯，尾生被拿來跟曾參、伯夷相提並論，進而突顯了其高行義節，成為一段千古流傳的佳話。
尾生抱柱還有其它的幾種表述方式：抱柱信；抱柱之信；信如尾生；尾生之信。漢代無名氏的《穆穆清風至》：「安得抱柱信，皎日以為期？」其中「皎日」的意涵取自《詩經‧大東》：「謂矛不信，有如皎日。」是指日發誓的意思，以為期作為確定不變的約會時間。這裡所講的信，從字典中看只是「信」字中誠信的那層意涵。此外還有相信和崇仰兩層意涵。這三層內涵還是不足以表述信的全部蘊涵，正信的意涵就不在其中，正信則是比信仰這層內涵更具境界超越的信。
心得
唐代李白《長干行》詩云：「常存抱柱信，豈上望夫台。」清代弘曆也曾寫過這樣的詩句：「尾生還抱柱，終以信為依。」米高梅電影公司拍攝的一部悽美愛情片《Waterloo Bridge》，在中國引進後的片名翻譯為《魂斷藍橋》，替代了直譯的「滑鐵盧橋」。宋代張先曾寫過一首《碧牡丹》，最能體現「尾生抱柱」這種相見時難的悽美意境：「步帳搖紅綺。曉月墮，沈煙砌。…芭蕉寒，雨聲碎。…望極藍橋，但暮雲千里。幾重山，幾重水。」
宋代蘇軾的《南歌子·寓意》中的詞句：「藍橋何處覓雲英。只有多情流水、伴人行。」則又賦予藍橋新意，「雲英」也成為意中人的代名詞。在中國傳說故事中講述的是唐代秀才裴航「藍橋搗藥」，感動上天，與雲英締結良緣的故事，最後雙雙成仙升天。能夠升天本身也說明，裴航除了世間守約之外，並未沉湎於美好的生活，還相信世間之外的超常境界存在。
信仰，是不執於世間得失的一種淡泊，能脫離世間一切羈絆而進入更高境界的昇華。但這並非僅靠自己個人努力就能做得到的，還要遇上世間有正法度人的機緣，而且不會錯過上天垂下的天梯才有得道的可能。此外，具有堅不可摧的正信才能在前行的路上不迷航，不受各種誘惑或魔幻干擾。
尾生抱柱中的尾生之信，如果所寓意的放下生死的世間層面的固執守信而未了生死，倘若是對超越人間層面的度人正法之正信的堅守，那麼又何患生死呢！
（文章取自：王舍微〈寓言成語評註：尾生抱柱〉一文。本文經過刪改）
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