长像与毛毛虫颇为相似。（图片来源：Adobe Stock）
墨西哥有一种独特的仙人掌，不但能自我复制以求生存，还能拆卸主干，以便在沙漠中移动，而这也是迄今唯一的一种会移动的仙人掌，其长像与毛毛虫颇为相似。
这种名为新绿柱属毛虫（Stenocereus eruca）的仙人掌生长在墨西哥的南下加州（Baja California Sur），与一般垂直生长的仙人掌很不一样。当这种仙人掌平行于地面发育时，它的茎会向着生长端开始扎根，一旦在沙土上固定，旧主干会枯萎和腐烂，最后变成可帮助新茎成长的肥料。它们的茎是水平生长在地面上，看起来就像在地上爬行。
在正常的气候下，这种仙人掌每年可生长多达2英尺（0.6公尺）长，其多刺的茎聚集在一起，会形成难以穿越的领地。而在干燥的气候下，这种仙人掌的生长速率会降至每10年只长2英尺。由于缺乏蜜蜂等传播花粉的媒介，它们依赖克隆的方式进行无性繁殖。
当这种仙人掌平行于地面发育时，它的茎会向着生长端开始扎根，一旦在沙土上固定，其旧主干会枯萎和腐烂，最后变成可帮助新茎成长的肥料，而此一过程也让它得以缓缓爬越沙漠。就某意义来说，这种仙人掌为了生存而死。
尽管习性特殊，但这种仙人掌已经濒临绝种，而且被列入墨西哥濒危植物名单上。除了被非法走私之外，它也面对着农场主人的威胁。这是因为它多刺的茎会形成难以穿越的领地，对牲畜造成困扰，所以农场主人会摧毁它们的族群，或将它们移除，以便空出土地作为畜牧与耕种之用。
在没有人为干预的情况下，这种仙人掌可以活到100岁，但就目前的濒危情况而言，它们可能连南下加州的沿海沙质地区都无法跨越。
责任编辑:陈刚
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