宇宙星系碰撞 惊奇出现太空巨眼(组图)

作者:张秉开 发表:2016-11-09 09:07
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深太空“巨眼”在好奇地观测我们地球。(Credit: M. Kaufman; B. Saxton (NRAO/AUI/NSF); ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); NASA/ESA Hubble Space Telescope)

天文学家观测深太空中两座星系碰撞,惊奇地发现星系巨变过程中构成的人眼形天体结构。

据美国国家射电天文台(NRAO)近日报导,负责该项观测的美国俄亥俄州立大学天文学家米歇尔·考夫曼(Michele Kaufman)博士表示,星系碰撞不罕见,但是很少见到这种具有眼睛形状特征的星系结构。

考夫曼解释:“星系眼睑结构仅能持续几千万年,这个时间相对于星系寿命来讲是非常短暂的。因此,这是一个观测星系结构形成的极好机会,研究星系吞噬星系时发生了什么事情。”


仔细观察,NGC 2207(右)和IC 2163(左)这两座星系像一大一小的眼睛。(Credit:M.Kaufman;B.Saxton(NRAO/AUI/NSF);ALMA(ESO/NAOJ/NRAO);NASA/ESA Hubble Space Telescope)

天文学家使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米波射电望远镜阵列(ALMA),观测这两座距地球约1.14亿光年的星系,发现星系NGC 2207以每小时362,102公里的速度,从侧边撞击IC 2163螺旋星系的盘面。

碰撞产生耀眼的弧状恒星诞生区域,那里出现大量的恒星和气体,这些物质像海啸一样在星系之中涌动。

而从1.14亿光年外的地球观察这些物质,因高热而发亮的一氧化碳气体尘埃形成眼睑,较暗的星系中心为瞳孔,其余空间更暗一些。


科学家曾在2006年使用斯皮策太空望远镜的红外线观测仪拍摄NGC 2207(左)和IC 2163(右)的景象。(NASA/JPL)

这些明暗相间分布的恒星、气体及尘埃,恰到好处地形成两只一大一小的眼睛,,似乎在顽皮地眨着,从深太空向地球投来好奇的目光。

责任编辑:陈钢

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