朱熹注《诗经.溱洧》说：“赠之以芍药”的芍药“亦香草也”。但有句话叫作：“芍药开花，无香也动人”，芍药并不是香草。韩愈有“两厢铺氍毹，五鼎烹芍药”的诗句，《癸辛杂识》说它的注是“芍药根主和五脏，辟毒气。”还说：吃有毒的马肝，是要“和芍药而煮之”的，枚乘的《七发》中也有“芍药之酱”，古人是用芍药来解毒的。《诗经.溱洧》写的是士女们三月上巳，在水边修禊时的戏谑场景，所以赠之以芍药，正如《本草》所说，把它理解为用芍药来解毒辟邪气也是讲得通的。
顾炎武的《日知录.荼字》中提到，茶字是到了中唐才由荼字变过来的。有人还把“生于寒秋，经东历春乃成“的鏪印茶“注云即芍”。他的根据应该是《尔雅》中把“鏪”、“印”解释为“荼”；而“芍”则为“凫茈”，就是荸荠。于是可以知道《诗经》中的芍药，并不是我们现在意义上的芍药，而是芍和药两种东西。《山海经.西山经》说：“号山，其木多漆、棕，其草多药”。郭璞的注是“药，白芷别名。”白芷是香草，所以古人说的“赠之以芍药”，是不仅送了香草，还有路上边走边吃的荸荠。
晋常璩《华阳国志.巴志》说：周武王时宗姬封于巴，巴东鱼复的贡品就有“丹、漆、茶、蜜”等等，但周时未必就有了“茶”字，《尔雅》中就没有茶字，《尔雅》中荼字解释也与茶没有关系。《前汉地理志》中的“长沙国茶陵”，唐人颜师古说这个茶，既可以读作“荼”又可以读作“茶”，南宋的魏了翁解释说其先也是作“荼陵”的，所以他说茶字起先就是荼字，但“荼”与“茶”毕竟是两回事。与“荼”不同的“茶”字出现得还是比较早的，《三国志.韦曜传》就有“曜素饮酒不过二升，初见礼异时，常为裁减，或密赐茶佣以当酒”的记载。就是《三国志》，由于版本的不同，也有将“茶佣”写作“荼佣”和“茶茗”的。《汉语大词典》采用了“茶佣”的版本，清人《广阳杂记》的作者看到的就是写“茶茗”的版本，至于他还认为《赵飞燕别传》中就有汉成帝“命进茶”之事，所以应该“西汉时已当有啜茶之说”，则因《赵飞燕别传》是宋人小说而不足为据。其后有晋张华《博物志》“饮真茶令人少眠”之说。更早的司马相如《凡将篇》也提到了“蜚廉、駋菌、佣诧、白敛”，这个“诧”，应该就是指“茶”，如果说古人把茶和荼字通用了，那只能说是写了错别字。
来源:香港文汇报
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