明年8月“好奇号”将抵达火星，图为模拟“好奇号”火星车打开降落伞降落时的画面。(网络图片)
俄罗斯《晨报》28日预告了2012年最受期待的12件航天大事，涵盖美、俄、中等大国明年大事的事件簿。
对俄罗斯航天界来说，2011年是挫折的一年。火箭发射失败，未能达到指定高度。火星探测器则在近地轨道上出现故障。然而，科学家却未失志丧气。他们保证，2012年将迎来一系列重大航天事件。以下即是已经启动、或将于2012年完成的12大航天事件。
1.在“福布斯土壤”火星探测器失败的背景下，最受期待的事件将是美国“好奇号”火星车将于8月份登陆火星表面。这颗重达1吨的巨大太空飞行器将是迄今为止人类向火星发射的重量最大、科技水准最先的探测器。
2.征服太空领域的一大突破是太空商业旅行。英国亿万富翁理察•布兰森创建的“维京银河航天公司计划”很快就要组织一次让人神往的太空之旅。已有500人不但愿意支付20万美元的机票，而且已经全额缴纳了旅费。
目前，“白骑士2号”太空飞机仅仅完成了测试飞行。该公司在解释为何今年未能按时将旅客送入太空的问题时说：“这个项目不可能有严格的时间表。安全在所有考量中最重要。”
3.另外一名航天竞争的“起飞者”是中国。中国正在研发可与今年9月发射升空的“天宫一号”目标飞行器对接的第一艘载人太空船。“神舟九号”和“神舟十号”将于2012年发射。今年11月，“神舟八号”无人飞船已经与“天宫一号”对接。
4.美国“重力恢复和内部实验室”(GRAIL)专案框架内的两个科研探测器新年前将飞抵月球。根据美国航天总署局的计划，这两个探测器将测量月球的引力场，并探测月球的内部结构。这项研究将稍稍揭开月球演进的奥秘。
5.装备太阳帆的“光帆一号”太空飞行器将于2012年穿越太空。这个新装置可利用太阳辐射压抵消太阳的引力，因此可比现有火箭和卫星飞得快得多。
6.“黎明”号探测器将于2012年7月完成对太阳系第二大小行星“灶神星”的探测任务，并飞往小行星带唯一的矮行星“谷神星”。这是世界上第一个围绕地球以外两个太阳系天体运行的太空飞行器。
7.美国航天总署积极支援民间建造、能够向国际太空站运送人员和物资的太空舱。加州“太空探索技术公司”研发的“猎鹰-9号”火箭将携带“龙号”太空舱，于2012年2月7日进行首次飞行。美国的“轨道科学公司”也在研发太空舱，该公司的“天鹅座””太空站货运太空舱将于明年5月发射升空。
8.美国“内华达山公司”计划将美国航天总署的太空人送入太空站。该公司研发的“追梦者”飞船将在新年之后进行测试。
9.今年3月从美国卡纳维尔角升空的“太空飞机”预计于2012年年初返回地面。据悉，X-37B无人驾驶“太空飞机”本应于今年12月返航，但不知为何仍滞留在轨道上。
10.俄罗斯“新科学号”太空舱将于2012年首度与国际太空站对接。该太空舱装备特殊设备，可作为多功能实验室使用，并与“星辰号”服务舱对接。
11.很多数年前发射的探测器将于2012年抵达控制点。““卡西尼号”飞船将结束对土星卫星的一系列环绕飞行，向地球传输这颗遥远行星结构方面的珍贵资料。
12.明年将成为太空征服史上最重要的里程碑：将有12名太空人进入太空，并在轨道太空站度过6个月。目前人类还无法长期在失重条件下生存，但每次新的飞行都会提供失重对人体影响方面的宝贵资讯。
来源:ETtoday
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