圣保罗市政府和巴西地理统计局（IBGE）调查研究显示，1996至2005年间，圣保罗城中区居民的自杀率平均为郊区的1倍。
调查期间，圣保罗市共记录4275宗自杀案例，城中区平均每年每10万人当中6.3人自杀，市郊地区平均3.3人。
研究指出，高度都市化与大城市典型的贫富隔阂现象，和市中心居民自杀率偏高有关。
圣保罗大学地理学家班杜（Daniel Bando）表示，圣保罗城中地区居民多属中上阶层，住在偏远郊区的民众收入普遍较低。有研究显示，愈富有的国家自杀率愈高，所以巴西地理统计局决定将有关收入的争议带入这项研究中。
此外，研究员还参考世界卫生组织（WHO）列出的其他自杀危险因素。巴西地理统计局资料指出，市中心未婚和离婚人士较多，而这两种婚姻状况的人在自杀者中占多数；反之，郊区已婚人士的百分比则较高。
迁移也是促使人选择自杀的重要危险因子。心理学家史蒂凡尼洛（Sabrina Stefanello）指出，意志薄弱的人较易因不能克服语言或文化上的差异而选择自杀。至于从外地到圣保罗的巴西人虽然没有语言障碍，还是可能存在文化差异。
研究员预测全巴西每天约发生24件自杀案例，但实际件数可能再多出20%，因为许多案例都未记录；至于自杀未遂人数则是死亡人数的10到20倍。
世卫组织指出，过去45年，全球自杀案例增加60%，当前平均每40秒就有1人想不开。世卫预测，2002至2020年的自杀案例将增加74%，达每20秒1人自杀。
史蒂凡尼洛表示，现代人自杀的原因主要和精神障碍，特别是忧郁症有关系。她说，一个人想结束自己生命时，通常都有征兆，会向亲近的人有所表示，如说出“我活着已没有任何意义”之类的话，表现出对人生的绝望。
史蒂凡尼洛表示，現代人自殺的原因主要和精神障礙，特別是憂鬱症有關係。她說，一個人想結束自己生命時，通常都有徵兆，會向親近的人有所表示，如說出「我活著已沒有任何意義」之類的話，表現出對人生的絕望。
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