《十二生肖的来历》称，玉皇派猫通知牛虎等禽兽上天排行次第。老鼠偷听到猫的传话后，捷足先登，糊涂的玉皇封之为十二生肖之首。猫反被挤出生肖之列，从此与鼠结下深仇。老鼠欲同猫化解怨恨，便请黄鼠狼做媒，将自己最漂亮的女儿许配给猫。猫满口应允。于是老鼠择定吉期，又偷了一只小孩的虎头鞋充花轿，把女儿送至猫窝。结果老鼠嫁女，嫁到猫公的肚子里。
《老鼠嫁姑娘》称：鼠王选定腊月二十四嫁姑娘。办喜事的那天，正值人间忙着办年货，人们推磨舂碓，闹个不停。鼠王大怒：“人闹我一天，我闹人一年!”人们吃了大亏，遂每逢鼠婚日不准推磨舂碓……
在江南一带的民间传说中，说老鼠是害人的，不吉利，故有旧历年三十夜要把老鼠“遣嫁出门，以求吉利”之俗。
台湾居民认为初三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日，所以深夜不点灯，在地上撒米、盐，人要早晨上床，不影响老鼠的喜事。
山西平遥县初十日将面饼置墙根，名曰“贺老鼠嫁女”。
在青海的一些地区有“蒸瞎老鼠”的风俗。每年农历正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌，并点上灯烧香，乞求老鼠只食草根，勿伤庄稼，以保本年丰收。
上海郊区有些地方说老鼠嫁女是在正月十六，这天晚上，家家户户炒芝麻糖，就是为老鼠成亲准备的喜糖。上海一带也有避老鼠落空的习俗。老鼠外出觅食，失足落地，称为“老鼠落空”，据说见者多为不吉利，非病即死，必须禳解。其方法是沿街乞讨白米，谓百家米，回家用以煮饭，食后便可化解。
孝感当地民间还传说正月十五晚上，是老鼠嫁女的日子，人们不能在家里喧闹。妇女要在床下点一盏麻油灯，边拜边说：“请红娘子看灯。”据说这样，一年就没有臭虫骚扰了。人们还用竹篮从屋上抛过去占棉花丰歉。仰则主丰收，仆则歉收。
有些地方还用老鼠嫁女日的风俗行事作为祝子巫术。如陕西千阳民间以正月十五为老鼠嫁女日，是日家家都做老鼠馍。俗信当年过门的新媳妇吃了老鼠馍的鼠尾巴，便可怀孕；隔窗把老鼠馍扔进新媳妇房中，“老鼠”仰面朝天为生男之兆，反之为生女之兆。河南民间传说，正月初七、十七、二十七是老鼠嫁女之日，俗语有“初 七娶，十七嫁，二十七添娃娃”，故上述三天要吃饺子。
在北方，老鼠嫁女是在正月二十五日的晚上。在这天夜里，家家户户不点灯，全家人坐在炕头上，一声不响，只是摸黑吃着用面粉做成的“老鼠爪爪”、“蝎子尾巴”和炒大豆。不点灯、不出声的意思是为老鼠嫁女提供方便，生怕惊扰了娶亲喜事。吃“老鼠爪爪”表示人们期望老鼠的爪子发痒，好早些起来行动；吃“蝎子尾 巴”即是为了老鼠嫁女出洞时不会受到蝎子伤害。吃炒大豆发出嘎嘣的脆响，似乎是给老鼠娶亲放鞭炮。
湖南宁远则以十七日为“老鼠嫁女”这一日忌开启箱柜，怕惊动老鼠。前一天晚上，儿童将糖果、花生等放置阴暗处，并将锅盖簸箕等大物大敲大打，为老鼠催妆，第二天早晨，将鼠穴闭塞，认为从此以后属可以永远绝迹。
在老鼠嫁女夜晚，湖南资兴一带则在屋角、过道遍插蜡烛，意思是将老鼠娶亲途经之路照得通亮。
还有的地区于老鼠娶妇日忌做针线，怕扎烂鼠窝，晚上忌点灯，怕惊动鼠女的花轿，很早就上床睡觉，也不为惊扰老鼠，俗谓你扰它一天，它扰你一年。
此外，除汉族外，正月十五彝民山寨里称为“老鼠嫁女节”。传说，远古时代，洪水泛滥，仅有伏羲姐妹因进戎芦而幸免于难。可是，当洪水退却后，他们却出不来了。是老鼠啃破戎芦，才将她们放出，人类因此才得以繁衍生息。古老的彝族山歌中至今还保留着“子鼠啃破红香木，露出王母绣花鞋”，“盘古出来开天地、伏羲姐妹闹人烟”之类的唱词。这大概就是由老鼠救人祖先这一传说演化而来的。至今，还有彝民认为老鼠与人分享粮食是应该的，因为是它们使人类获得了新生。一些地区的彝民甚至以为盖房，起屋后，如果没有老鼠作伴是件憾事。在他们看来，只有老鼠愿来之地才是吉地佳处，人住了才会粮丰财茂，吃穿有余，无灾无难。更值行玩味的是，彝语中老鼠叫“黑”或“阿黑”，而日子叫“黑妮”，意即“老鼠的日子“。于是不难发现，在彝民敬鼠的背后，隐藏着一个重要的原始观念：人类（至少是彝族）的社会生活是从老鼠啃破戎芦放出伏羲姐妹时开始的。
农历正月第一个子日，朝鲜族亦在这一天要进行熏鼠火民俗活动。农家的孩子们在田埂上撒下稻草并点燃，以达到烧除杂草并驱赶田鼠的目的。这一项民俗活动，有利于灭鼠、灭虫，草木灰还可以肥田。另外，子日属鼠，在这一天燃一把熏鼠火，其象征性使人们得到了心理上的满足。
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