崇祯皇帝，一个六下罪己诏的亡国之君
往事如烟，至今已三百六十二年矣，后世人当凭吊之。
引子：一个励精图治、殚精竭虑的青年皇帝在短短的十七年驭内，接连颁布了六道罪己诏，向全天下的官员士绅、黎民百姓认错和谢罪，但是依旧没有挽救日渐沉沦的江山社稷，终于成为中国历史上最为勤政而同时又是最为孤独的亡国之君，这位命运多舛的崇祯皇帝朱由检也最终于1644年的一个凄风苦雨的黎明时分，在闯王李自成率数十万彪悍的陕西大兵压境的武力剑锋逼迫之下，绝望地选择以自缢的惨烈方式在紫禁城北侧的煤山松柏下结束了他痛苦而忙碌的悲情人生，并以自杀行动向全天下的黎民苍生下达了他三十四年生命中的最后一次"罪己诏"。崇祯帝殉国之后的持续战乱和社会动荡竟酿成了中国历史上空前绝后的人道主义大灾难，令后人观之读之不免为生活在那个血雨腥风、风雨飘摇的明末战乱年代的芸芸众生所遭受的不幸与苦难嘘唏慨叹不已，唉！这可真谓"宁为盛世犬、莫为乱世人"。
明末的亡国之君崇祯皇帝（1610─1644），在其一生中共先后六次向普天之下颁布了罪己诏，这对于一个天贵皇胄、君临天下的天子而言无疑是一件极其尴尬和汗颜的事情，尤其是对于崇祯这样一个刚愎自用、殚精竭虑、乾纲独断、励精图治的中兴之君（崇祯皇帝自诩）而言更是一件十分困难的事情。然而，他不仅作到了责备甚至是蒙羞自己的尴尬之举，而且还成为了中国历史上颁布罪己诏最多的天子之一，这的确令后人史家感到有些匪夷所思，从中折射出了明末的社会矛盾和治理危机已经演绎发展到了千钧一发、分崩离析之边缘的危急时刻，这些威胁巨大的社会危机和祸患痼疾的总爆发终于迫使十分顾及皇帝威仪的崇祯下定决心颁布罪己诏，以图削弥天怒人怨，挽回人心，匡扶江山社稷于风雨飘摇、岌岌可危之既倒，其用心可谓之良苦矣。但是，由于其自身多疑嬗变和刻薄寡恩的性格缺陷和头痛医头、脚痛医脚的求治心切的急噪作风，使得他驭下的朝廷诸臣唯唯诺诺、瞻前顾后，缺乏大战略的全局观。崇祯帝政治能力的天然欠缺和外在客观环境的艰巨险恶和错综复杂，使得他接手的这个日益衰败的王朝无法作到力挽狂澜于既倒，大明朝终于在关外满清八旗的铁蹄践踏和关内中原流民的武装暴乱之双重军事夹击和滚滚洪流般的刀兵攻势之压迫下彻底崩溃了，随后的频繁战乱酿成了中国历史上空前绝后的人道主义大灾难，导致中国人口在短短二十年内竟锐减了几千万人丁之多。从这个惨烈的历史后果的角度上分析，崇祯帝既是朝廷失误政策的决策者和制订者，也是明末社会危机中的受害者和牺牲者，他的个人不幸和家庭悲剧也是中华民族的整体社会的不幸和悲剧之中不可分割的重要一叶，也构成了那个兵荒马乱、内外交困、天崩地裂、改朝换代的激烈变革年代的苦难标本，成为供后世史家和政客探讨和研究王朝更迭和亡国遗训的宝贵"化石"，有感于此，特做本文以悼念之，使后来人有避免前车之鉴的顿悟。
崇祯皇帝的第一次罪己诏（颁布时间：崇祯八年）
崇祯八年（1635）正月，在中原数省范围内流窜奔袭经年的陕西农民武装暴力团伙突然挥师南下，出其不意地一举攻克明朝中都凤阳，大明开国皇帝朱元璋的龙兴之地，掘朱元璋祖辈之明皇陵并焚毁之，熊熊大火和弥天烟雾持续了数日之久。随后，朝廷匆忙调集各省精兵八万余人在中原地区进行会剿。八月，洪承畴负责督剿西北，卢象升负责督剿东南，剿灭农民暴乱军之战事在全国范围内拉开帷幕。十月初，崇祯帝走出了令他的自尊十分难堪的一步，即第一次向全天下颁布"罪己诏"，向天下臣民首次承认朝廷的政策失误及天下局势的险恶。诏云："朕以凉德，缵承大统，意与天下更新，用还祖宗之旧。不期倚任非人，遂致虏猖寇起。夫建州本我属夷，流氛原吾赤子。若使抚御得宜，何敢逆我颜行。以全盛之天下，文武之多人，无奈夸诈得人，实功罕觏，虏乃三入，寇则七年。师徒暴露，黎庶颠连。国帑匮绌而征调不已，闾阎凋??而加派难停。中夜思惟，业已不胜愧愤。今年正月，复致上干皇陵。祖恫民仇，责实在朕。于是张兵措饷，勒限责成，伫望执讯歼渠，庶几上慰下对。又不期诸臣失算，再令溃决猖狂。甚至大军辱于小丑，兵民敢于无上。地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火。痛心切齿，其何以堪!若不大加剿除，宇内何时休息!已再留多饷，今再调劲兵，立救元元，务在此举。惟是行间文武，主客士卒，劳苦饥寒，深切朕念，念其风餐露宿，朕不忍安卧深宫；念其饮冰食粗，朕不忍独享甘旨；念其披坚冒险，朕不忍独衣文绣。兹择十月三日避居武英殿，减膳撤乐，除典礼外，余以青衣从事，以示与我行间文武士卒甘苦相同之意，以寇平之日为止。文武官也各省察往过，淬励将来，上下交修，用回天意，总督总理，遍告行间，仰体朕心，共救民命。密约联络，合围大举，直捣中坚，力歼劲寇......。"对于一向十分孤傲自负的崇祯帝而言，能下这样一份措辞深切自责的"罪己诏"，实属不得已之举。假如再联想到他即位之初的中兴之梦和踌躇满志，则更体会到崇祯亲自御笔撰写此诏书时的痛苦而矛盾的复杂心境溢于言表，可谓危局使然之，实出于亡羊补牢之忧患。
崇祯皇帝的第二次罪己诏（颁布时间：崇祯十年）
崇祯十年闰四月，北方大旱，中原大地、赤野千里、饿殍遍野、民不聊生，而地方官吏仍旧逼粮催科、盘剥百姓，多处地方亦然民怨沸腾、干柴烈火、一触即燃，面对这样的危局，崇祯帝头脑十分清醒，可是又无可奈，山高皇帝远，朝廷中枢对于基层吏治的腐败也是鞭长莫及、望洋兴叹尔！为此，崇祯帝在久祈不雨时的《罪己诏》上痛切地说道：" 张官设吏，原为治国安民。今出仕专为身谋，居官有同贸易。催钱粮先比火耗，完正额又欲□余。甚至已经蠲免，亦悖旨私征；才议缮修，（辄）乘机自润。或召买不给价值，或驿路诡名轿抬。或差派则卖富殊贫，或理谳则以直为枉。阿堵违心，则敲朴任意。囊橐既富，则好慝可容。抚按之荐劾失真，要津之毁誉倒置。又如勋戚不知厌足，纵贪横了京畿。乡宦灭弃防维，肆侵凌于闾里。纳无赖为爪牙，受奸民之投献。不肖官吏，畏势而曲承。积恶衙蠹，生端而勾引。嗟此小民，谁能安枕！......。" （详见《明季北略》卷十三）
崇祯皇帝的第三次罪己诏（颁布时间：崇祯十五年）
崇祯十五年（1642）新年伊始，崇祯帝在奏对朝臣时格外谦卑地揖拜阁臣周延儒等人，希翼君臣齐心协力、再图振兴国事之举。正月，在崇祯帝的默许下，朝廷派马绍愉为特使，同关外清庭进行谈判，以期减缓明朝腹背受敌的军事压力。二月，闯王李自成所部在襄城大败明军，杀害陕西总督汪乔年。三月、四月，关外松山等城相继被清军攻陷，辽蓟总督洪承畴被清军俘虏，后归降清廷。五月，李自成所部三围开封。七月，贤淑聪慧的田贵妃病故，崇祯帝悲痛欲绝、日不思饮、夜不成寐、痛不欲生。八月，对清庭议和机密被朝臣泄露，朝廷舆论大哗，迂腐言官大肆抨击，崇祯帝恼羞成怒，情急之下，竟将无意泄漏国家机密的兵部尚书陈新甲下狱问斩，明清之间的和谈彻底破灭。九月，在李自成所部围困开封期间，黄河堤溃，开封城被滔滔洪水冲毁，导致几十万开封百姓无端丧命，酿成明末巨大人道灾难，李自成对此负有不可推卸的历史责任。十月，李自成所部在郏县击败明陕西总督孙传庭部。十一月，清军第五次入塞劫掠，深入山东腹地，俘获人口三十余万人丁，杀害官吏数百人。闰十一月辛丑，崇祯第三次下罪己诏，诏曰："...... 比者灾害频仍，干戈扰攘，兴思祸变，宵旰靡宁，实皆朕不德之所致也！罪在朕躬，勿敢自宽。自今为始，朕敬于宫中默告上帝，修省戴罪视事，务期歼胡平寇以赎罪戾......"云云。
崇祯皇帝的第四次罪己诏（颁布时间：崇祯十六年）
崇祯十六年（1643）年初，闯王李自成在襄阳建立政权。二月起，京师瘟疫流行。三月，左良玉部哗变。四月，清军进犯出塞。五月，张献忠部攻克武昌，楚王遇害（被张献忠残忍地打入囚笼沉入长江溺死），张献忠正式建立"大西"政权。随后，内阁首辅周延儒被罢官。六月，崇祯痛心疾首、欲哭无泪，悲愤地向天下官绅百姓第四次下罪己诏，谴责自己的失德和过失导致生灵涂炭、社稷遭殃，希望天下官民士绅能够振聋发聩、共赴国难，鼎立拯救危机重重、病入膏肓的大明王朝。
崇祯皇帝的第五次罪己诏（颁布时间：崇祯十七年）
崇祯十七年（1644）正月初一日，闯王李自成在西安称帝，立国号"大顺"。李自成随即分兵两路剑锋指向北京进军。正月，朝廷拜大学士李建泰为督师，出京抵御大顺军，为了鼓舞士气，崇祯帝隆重地在平台为即将代帝出征的李建泰举行"遣将礼"。不料，风云突变，三月，李自成大军即兵临北京城下。十八日，崇祯于仓促之中第五次下诏罪己，崇祯帝在罪己诏中写道："......朕嗣守鸿绪十有七年，深念上帝涉降之威，祖宗托付之重......朕为民父母，不得而卵翼之，民为朕赤子，不得而襁褓之，坐令秦豫丘墟，江楚腥秽，贻羞宗社，致疚黔黎，罪非朕躬，谁任其责？所以使民罹难锋镝，蹈水火，堇量以壑，骸积成丘，皆朕之过也。使民输驺挽栗，居送行赉，加赋多无艺之征，预征有称贷之苦，又朕之过也。使民室如悬磐，田卒污莱，望烟火而无门，号泣风而绝命，又朕之过也。使民日月告凶，旱潦存至，师旅所处，疫蔓为殃，上干天地之和，下丛室家之怨，又朕之过也。至于任大臣而不法，用小臣而不廉，言官前鼠而议不清，武将骄懦而功不举，皆朕抚驭失宜......忠君爱国，人有同心，雪耻除凶，谁无公愤！......"。紧接着，崇祯帝又在罪己诏之外痛心疾首地写下了下列文字，同样令人读罢之后有一种说不出来的酸楚痛心之感："朕以藐躬，上承祖宗之丕业，下临亿兆于万方，十有七载于兹。政不加修，祸乱日至。抑圣人在下位欤？至于天怒，积怨民心，赤子沦为盗贼，良田化为榛莽；陵寝震惊，亲王屠戮。国家之祸，莫大于此。今且围困京师，突入外城。宗社阽危，间不容发。不有挞伐，何申国威！朕将亲率六师出讨，留东官监国，国家重务，悉以付之。告尔臣民，有能奋发忠勇，或助粮草器械，骡马舟车，悉诣军前听用，以歼丑类。分茅胙土之赏，决不食言！"云云。崇祯言辞是够沉痛中恳，也真正有负疚□悔的诚心，奈何天下糜烂、敌军压境、军心涣散、大势已溃，一切为时晚矣。
崇祯皇帝的第六次罪己诏（颁布时间：崇祯十七年，临终遗言）
崇祯十七年三月十八日，绝望无助的崇祯帝强打精神举行了最后一次家宴，当夜酒宴罢后，崇祯帝即安排太子慈□、三子定王慈灿、四子永王慈焕逃离皇宫。随后，崇祯帝在宫中亲自持剑砍杀妻妾、女儿，幼女昭仁公主致死，长女长平公主断臂重伤，一生贤德的周皇后于坤宁宫自缢。十九日凌晨，天将曙明，崇祯揩御笔太监王承恩离开紫禁城，登上皇家禁苑煤山，在一株老槐树下自缢身亡，时年34岁。死时"以发覆面，白袷蓝袍白细裤，一足跣，一足有绫袜"，衣上以血指书，崇祯帝的临终遗诏这样写道："朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误联也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂联尸，勿伤百姓一人"。公元1644甲申年的3月19日这一天，在中国历史上也是统治华夏中国长达276年的大明王朝的亡国祭日，每逢此日，黄宗羲、顾炎武等明末遗民必沐浴更衣、面向北方、焚香叩首、失声恸哭。往事如烟，至今已三百六十二年矣，后世人当凭吊之。
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崇祯皇帝
明思宗崇祯皇帝名朱由检，万历三十八年（庚戌，1610年）十二月廿四日生于东宫。明光宗泰昌皇帝朱常洛第五子，母贤妃刘氏。明熹宗天启皇帝生三子皆夭折，天启七年（1627年）他临终前遂召其弟信王朱由检入承皇位。
朱由检受遗命继承皇位。面对危机四伏的政局，殷殷求治。每逢经筵，恭听阐释经典，毫无倦意，召对廷臣，探求治国方策。勤于政务，事必躬亲。与前两朝相较，朝政有了明显改观。清除阉党，整顿吏治是其革新朝政的重要举措。天启七年十一月，在铲除魏忠贤羽翼使其孤立后，复将其贬谪凤阳，旋下令逮治。在其自缢而死后，下令磔尸于河间。此后，将阉党二百六十余人，或处死，或遣戍，或禁锢终身，使气焰嚣张的阉党受到致命打击。同时，平反冤狱，起复天启年间被罢黜官员。全面考核官员，禁朋党，力戒廷臣交结宦官。整饬边政，以袁崇焕为兵部尚书，赐尚方剑，托付其收复全辽重任。
他求治心切，很想有所作为。但因矛盾丛集、积弊深重，无法在短期内使政局根本好转。朱由检性刚愎自用，急躁多疑，又急于求成，因此在朝政中屡铸大错。因对外廷大臣不满，在清除魏忠贤为首的阉党后，又重用另一批宦官。给予宦官行使监军和提督京营大权。大批宦官被派往地方重镇，凌驾于地方督抚之上。甚至派宦官总理户、工二部，而将户、工部尚书搁置一旁，致使宦官权力日益膨胀，统治集团矛盾日益加剧。在与后金战争的紧要关头，中后金反间计，冤杀袁崇焕，使辽东防卫几近崩溃。无奈中，他不断反省，四下罪己诏，减膳撤乐，又在宫中设坛，祈求上天降福消灾。在对天帝及各类神仙失望之余，一度对天主教产生兴趣，召外国传教士入宫讲解教义。崇祯十七年(1644年)，明王朝面临没顶之灾。明军在与农民起义军和清军的战斗中，屡战屡败，已完全丧失战斗力。三月十七日，农民起义军围攻京城。十八日晚，崇祯帝于绝望中残酷地手刃妃嫔、公主，逃生不得后，于十九日凌晨，当北京内城被起义军攻陷时，自缢于煤山(今景山)寿皇亭。明朝灭亡。
崇祯帝逝后，南明弘光年间谥思宗烈皇帝。庙号思宗，后改为毅宗。清改为庄烈愍皇帝。庙号怀宗。葬北京昌平思陵。
崇祯帝──朱由检年谱
万历三十八年（1610） 1岁
十二月二十四日(立春日),生于紫禁城慈庆宫，为第五子。父朱常洛（明光宗）时为太子，母刘氏地位低微，于生产后失宠，移居冷宫。
万历四十二年（1614） 5岁
生母刘氏于冷宫郁疾而终。改由李选侍（西李、康妃）监护。
万历四十三年（1615） 6岁
五月，"梃击案"发，首次陪同祖父（万历皇帝）及父、兄召见朝臣，御史刘光复被当廷杖责，君臣不欢而散。
万历四十四年（1616） 7岁
努尔哈赤在赫图阿拉建立"后金"，称大汗。
万历四十六年（1618） 9岁
后金以"七大恨"伐明，占领抚顺。
万历四十七年（1619） 10岁
明金萨尔浒之战，明军大败。
万历四十八年（1620） 11岁
七月，神宗（万历）病逝，父常洛继位为皇帝。
八月，光宗（泰昌）病逝，兄朱由校（天启）继位。
接连发生"红丸案"和"移宫案"，改由东李选侍（庄妃）监护。
天启元年（1621） 12岁
后金军队分8路进攻辽东，占领沈阳、辽阳等主要城市，辽东大部沦陷。
天启帝信用乳母客氏及太监魏忠贤，委以大权。
天启二年（1622） 13岁
九月，受封为信王。
天启四年（1624） 15岁
秋，东林党人发起对魏忠贤的攻击，失败，魏忠贤开始专权。
天启六年（1626） 17岁
正月，努尔哈赤率军攻宁远，袁崇焕固守，后金军不克而归。
八月，努尔哈赤病故，八子皇太极继位。
十一月，离开紫禁城，搬入信王邸。
天启七年（1627） 18岁
二月，娶王妃周氏，即周皇后，及庶妃田氏、袁氏。
八月，明熹宗（天启）病逝，遗诏以皇五弟继位。二十四日，即皇帝位，改元为崇祯。
九月，册周氏为皇后。
十一月，籍没宦官魏忠贤及熹宗乳母客氏，魏忠贤自杀。
裁撤各处监军太监，并禁太监擅自出京，干预政务。
十二月，会推阁臣，以枚卜方式选任钱龙锡等6人为内阁大学士。
崇祯元年（1628） 19岁
五月，焚毁《三朝要典》。
七月，召对袁崇焕于平台，袁提出五年复辽。
八月，定制，每日在文华殿与辅臣共同处理朝政。
十一月，会推阁臣，温体仁、周延儒同东林党人发生激烈冲突。
是年，陕西等地大灾，此后灾害频仍，出现全国性大饥馑。陕西爆发大规模农民起义。
崇祯二年（1629） 20岁
二月，长子朱慈□生，明年册封太子。
批准裁整驿站。
三月，定立魏党"逆案"，入案者255人，分别惩处。
五月，以徐光启主持用"西法"修定历书，至崇祯8年修成《崇祯历书》137卷。
六月，袁崇焕擅杀东江总兵毛文龙。
十月，后金军第一次入塞，威胁北京。袁崇焕入卫京师，被逮，明年被杀。
十二月，周延儒入阁。
是年，江南学人团体"复社"在吴江尹山招集第一次大会。
崇祯三年（1630） 21岁
春，陕西三边总督杨鹤对农民军剿抚并用，部分农民军流动至山西。
五月，后金军返辽东。
六月，温体仁入阁。
十二月，加派"辽饷"153万余两，合原加派"辽饷"共计680万余两。
是年，东林党人同反对派为争夺权力纷争不已，东林派辅臣薛（火广）等相继罢去，钱龙锡被逮治，后遣戍。
御马监太监庞天寿等受洗加入天主教，天主教开始进入宫廷活动。
崇祯四年（1631） 22岁
正月，赈济陕西灾民，定议对农民军实行以抚为主的政策。
八月，后金军围攻辽东前线重镇大凌河，十月城降。
九月，杨鹤以召抚无效被逮治，召抚政策失败，陕西、山西农民起义更炽。
复遣太监出京监军，并以太监张彝宪总理户、工两部钱粮。
闰十一月，登州游击孔有德等叛乱，骚扰山东各地。
崇祯五年（1632） 23岁
八月，皇三子朱慈灿生，后封定王。
崇祯六年（1633） 24岁
六月，皇四子朱慈焕生，后封永王。
周延儒罢，温体仁遂为首辅。
十一月，农民军大批渡过黄河，进入河南地区。
崇祯七年（1634） 25岁
正月，以陈奇瑜为五省总督，主持围剿河南、陕西等处农民军。
七月，后金军第二次入塞，蹂躏宣府、大同一带。
八月，撤内监监军、监部，此后旋撤旋复。
十一月，陈奇瑜以剿抚无效罢职逮治，改任洪承畴为五省总督。
崇祯八年（1635） 26岁
正月，农民军克凤阳，掘皇陵。明廷调集各省精兵7万余在中原进行会剿。
八月，以卢象升为总理，与洪承畴分责东南、西北的剿除农民军战事。
十月，下诏罪己。
十一月，郑（曼耳）案起。
崇祯九年（1636） 27岁
年初，农民军主力高迎祥等部纵横于豫、皖、川、陕各省。
三月，工部侍郎刘宗周上《痛愤时艰疏》，对崇祯帝治国政策进行系统批判。
四月，皇太极即皇帝位，建国号大清，改元崇德。
七月，清军第三次入塞，攻掠京畿地区。九月返回。
高迎祥在陕西作战失利，被俘。
崇祯十年（1637） 28岁
年初，相继发生告复社"败坏风俗"、"以乱天下"的事件。
三月，杨嗣昌出任兵部尚书，提出"十面张网"的对农民军作战计划。
闰四月，加派"剿饷"280万两。
以熊文灿为主理，主持"十面张网"会战。
六月，温体仁罢。
八月，阅城。
崇祯十一年（1638） 29岁
六月，以程国祥、杨嗣昌等5人入阁，杨嗣昌仍兼兵部尚书。
七月，召对，理学大师黄宗周同崇祯帝亢直辩论。
复社诸公子发表《留都防乱公揭》，讨伐阉党分子阮大铖。
九月，清军第四次入塞，扫荡畿南、山东。卢象升于十二月战死。
是年，农民军张献忠等部相继受抚；李自成部在陕西接连失利，此后潜伏于川、陕、楚交界山区。农民起义一度陷入低潮。
崇祯十二年（1639） 30岁
正月，清军克济南，掳德王。
三月，清军班师。明廷以"五大法案"杀各级失事官员36人。
五月，张献忠、罗汝才在谷城、房县再度起义。
六月，加派"练饷"730多万两。
七月，农民军在罗猴山大败明军左良玉等部。
八月，以杨嗣昌为督师，主持围剿农民军。
是年，催逼勋戚李国瑞等捐助，因皇五子朱慈(火真)死亡而停止。
崇祯十三年（1640） 31岁
二月，张献忠在玛瑙山受到重创。
六月，首辅薛国观罢，明年八月被杀。
秋，张献忠、罗汝才部进入四川，攻克大批州、县。
崇祯十四年（1641） 32岁
正月，李自成部复振，攻克洛阳，杀福王。
张献忠部出川，二月克襄阳，杀襄王。
二月，李自成部围攻开封。
再召周延儒入阁，九月至。
三月，杨嗣昌悸怖死，丁启睿继任督师。
春，清军对锦州实行包围，明廷调集13万大军出山海关救援。
八月，明清松锦决战，明军大败，主力部队大部被歼，蓟辽总督洪承畴等被迫困守于松山、锦州等4城中。
九月，李自成部于项城聚歼明军数万人，杀陕西总督傅宗龙。
十二月，李自成部再围开封。
是年，周延儒主持阁务，东林势力复兴。
崇祯十五年（1642） 33岁
新年，揖拜阁臣，再图振兴。
正月，以马绍愉为特使，同清朝进行谈判。
二月，李自成部在襄城大败明军，杀陕西总督汪乔年。
三月、四月，松山等城相继破，洪承畴被俘，降清。
五月，李自成部三围开封。
七月，皇贵妃田氏病故。
对清和谈机密泄露，兵部尚书陈新甲为此被杀。和谈彻底中断。
九月，黄河堤溃，开封被水冲毁。
十月，李自成在郏县大败明陕西总督孙传庭部。
十一月，清军第五次入塞，深入山东，俘获人口36万多。
闰十一月，第二次下诏罪己。
崇祯十六年（1643） 34岁
年初，李自成在襄阳建立政权。
二月起，京师瘟疫流行。
三月，左良玉部变乱。
四月，清军出塞去。
五月，张献忠部克武昌，杀楚王，正式建立"大西"政权。
周延儒罢。
六月，第三次下诏罪己。
七月，吴昌时等案起，牵连原任大学士周延儒、吴（生生）。
八月，清太宗皇太极病故，幼子福临继位，改明年为顺治元年。
九月，李自成再败明督师孙传庭于郏县。
十月，李自成攻克潼关，孙传庭战死。农民军相继攻克西安及陕西全省。
十二月，赐周延儒自尽。
崇祯十七年（1644） 35岁
正月初一日，李自成在西安称帝，建国号"大顺"。随即分兵两路向北京进军。
正月，以大学士李建泰为督师，出京抵御大顺军。行"遣将礼"。
第四次下诏罪己。
三月，李自成部兵临北京城下。
十八日，下诏罪己，下诏"亲征"。当夜酒宴后，安排太子慈□、三子定王慈灿、四子永王慈焕逃离。
在宫中砍杀妻妾、女儿，幼女昭仁公主死，长女长平公主臂断。周后于坤宁宫自缢。
十九日凌晨，自缢于禁苑煤山。
顺治二年（1645）
长平公主请求出家未遂，清廷命嫁于周世显。出嫁未足一年，公主在哀怨中死去。
北京"崇祯太子案"结束，太子被清廷处死。
南京"崇祯太子案"，太子于弘光政权覆灭后亦被清廷处死。
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