对珊瑚基因的研究结果质疑“用进废退”基因进化学说

作者：华一编译发表：2003-12-22 18:21

研究珊瑚的学者撰文说，属于古动物界的珊瑚有相当的一些基因和人的基因是相同的。
令人吃惊的是这些基因在比珊瑚高级的动物基因库中不存在，如果蝇和线虫等等。根据达尔文进化论，后者是在珊瑚出现几百万年以后才进化出来的。这一发现对用基因作模式研究进化提出质疑。
这项研究发表在现代生物学杂志上(D. Kortschak et al. 13, 2190–2195; 2003)。研究这检查了珊瑚的1，300个基因序列，其中有500个可以在基因数据库里查到同源序列。其中有90%在人的基因库中可以找到同源基因。但10%虽然存在于人体基因库中，但却在被认为是进化过程中的过渡物种的基因库中找不到，比如像果蝇和线虫。这一发现提示，有很多被认为是脊椎动物所特有的基因并非如此，它们可能有更早起源，有些人也许这些基因在进化到线虫和果蝇时丢失了，而在进化到人时又重现出现了。
此外，他们还惊奇地发现，在珊瑚的基因库里出现了一些决定脊椎动物神经系统发育的一些基因。而这些基因对只有非常简单的神经网的珊瑚来说根本就不需要。脊椎动物所特有的基因被称为是“脊椎动物特有基因。” Utah 大学生物学家，Sanchez 在扁虫基因库中已发现同样的现象, 即非脊椎动物的扁虫也有“脊椎动物特有基因。” 有人认为这一现象对基因的“用进废退”的进化学说是一个挑战。
还有人对生物由于进化从而丢弃无用基因的说法也有争议，加州理工学院的Eric Davidson 说，我们只能通过比较更多的线虫和昆虫才能得到更多的信息。也有的科学家反对这一说法，认为这些低级动物的研究对人类很有限。他们觉得应该研究一些还有没有丢失这些基因的高级动物，才能进一步去理解人类这些基因的功能。
Nature 426, 744 (18 December 2003); doi:10.1038/426744a: Coral reveals ancient origins of human genes

标题系译者所加

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