这部小说引我们深思的一个问题是：强迫为善，是真正的善吗？小说中的牧师面对小亚历克斯时，表达了自己的疑问：“上帝想要什么呢？上帝是想要善呢，还是向善的选择呢？”
秦晖先生曾经在文章中引用过一个“监狱寓言”：世界上最高尚的地方在哪里？ 在监狱。牢门一关，那里的罪案发生率为零，而且所有的人都在毫不利己，专门利人地干活儿。如果对牧师的问题的回答是前者，那么肯定能够推出以上的荒唐结论：既然善行本身是最重要的，那么监狱中的犯人和奴隶的劳动无疑是最“善”的。但想必没有几个人会同意这个结论。
这让我想起了阿妮达陈研究文革红卫兵的的著作《毛主席的孩子们》，其中一段是讲“文革”前的学雷锋运动的：学生们挖空心思地想做哪些“无名”好事才会被别人发现，日记里该写哪些内容，是否应该把脏衣服藏起来以免别人“做好事”替自己洗了，甚至有个学生晚上睡觉时大喊“毛主席万岁”，以示自己做梦还不忘毛主席！这些“学雷锋”的举动是真善吗？显然不是，很多人可能会说，这是伪善。事实上，这些学雷锋的举动是为了争取一个较好的政治评价，为成为“接班人”铺路。
那么，什么才是真正的善呢？让我们再次引用牧师的话：“善心是发自内心的，六六五五三二一号（亚历克斯在监狱中的编号）。善心是选择出来的事物。当人不会选择的时候，他就不再是人了。”“人选择了恶，在某个方面也许要比被迫接受善更美妙吧。”换句话说，强迫为善，并非真善；自由选择的善才是真正的善；有自由选择的权利，才有真正的善。(２００１年５月２４日)
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