纽约市第一位华裔市议员、市议会交通委员会主席刘醇逸从今年年初就开始推动这一议案。他是这项议案的共同提案人之一。他说，最令人兴奋的是在大年初一听到电台、电视台的广播说“今天是中国农历新年，全市换边停车规定暂停一天。”
刘醇逸说：“纽约市的亚裔社区对纽约市有着很重要的贡献，我们使纽约市变得更加伟大，现在确实是对我们社区来说是最重要的节日─中国农历新年加以承认的时候了。”
纽约有80万亚裔
这项议案的另一位共同提案人、布鲁克林区的高登议员表示，去年他就曾经提出内容相似的议案，但是没有通过。今年同华裔议员刘醇逸一起再次提出，虽然在交通委员会和全体议会上已经顺利通过，但是却遭到了市长以农历新年不是宗教节日和市政府将承受财政损失为由加以否决。现在市议会46位议员以一致赞成的结果，推翻了市长的否决，显示这一议案深得人心。
高登说：“把中国农历新年定为法定假日是非常重要的，就如同我们庆祝国定假日和宗教节日一样，是要把人民更紧密地团结在一起，而不是使他们分裂。因为这个城市人口的百分之十，也就是大约80万人是亚裔，我们应该有亚裔的节日，我们应该允许在那个节日里燃放鞭炮。”
在前市长朱利安尼时代，曾经为了整顿市容和秩序，市长下令不准在农历新年期间燃放鞭炮。但是这一规定在彭勃市长上台后被取消。不过为了安全起见，农历新年期间鞭炮必须由有执照的专家负责燃放。
为了改善终年车水马龙的纽约市交通状况，纽约市政府实行街道清洁规定和马路停车换边规定。市政府在法定假日和宗教节日暂停这两个规定的执行。刘醇逸办公室主任杨爱伦说，这一议案的通过，使农历新年成为纽约市的法定假日：“它是纽约市第十九个法定的又一个公定假日。”
迈出可喜第一步
华裔社区人士对于这一最新进展欢欣鼓舞。他们对刘醇逸当选后为此做出的努力大为赞扬。华美协会纽约分会会长滕绍骏说，这是亚裔的节日在纽约市首次获得法律承认，对于有着一百多年历史的纽约亚裔来说，是特别具有象征意义的事情。
滕绍骏说：“我觉得我们要慢慢一步一步来，以后甚至在学校的放假，因为现在犹太人的节日在公共学校都是有假期的。在市政府的假期里，黑人领袖马丁路德金的生日也是一个假日。这种东西我们要一路推动，但是一定要有一个开始，这次就是我们一个象征性的开始。”
刚刚当选为州众议员的现任布鲁克林区市议员高登表示，他在明年一月进入纽约州议会后，将努力推动把农历新年定为纽约州的法定节日的议案，使这个节日也得到州政府的认可。
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