中國演藝活動中的節目主持人古已有之，其中記載較為翔實的是宋代。
宋代演藝活動中的節目主持人有一個十分有趣的名字「竹竿子」，那是因為他們在主持節目時手裡拿一枝「竹竿拂塵」。「竹竿子」多由教坊內的「參軍」擔任。可能是因為他們擅演「參軍戲」(類似今天的相聲)，口齒伶俐，能夠勝任這一舉足輕重的任務。一個節目將上場，先由「竹竿子」上前致語，「勾」出節目，相當於今天的報幕；表演結束時，「竹竿子」還要再上臺，念七言詩一首，然後以「歌舞既闌，相將好去」之類的話語送別觀眾。
也有不用「竹竿子」，而由演員自己報幕介紹的，叫作「自勾」。「竹竿子」有時可根據需要作變通，不拿「竹竿拂塵」，而拿其它東西主持節目，如每年春天諸軍聚集寶津樓下，為皇帝表演百戲。由於是廣場演出，而且率先登場的又是聲勢浩大的鑼鼓表演，故而「竹竿子」便手搖雙鼓上臺致語了。
其實，「竹竿子」的誕生與民俗中的「竹崇拜」不無關係。遠古時，先民每每用竹子占卜、祭祀，因為他們相信竹能通神。戲劇演藝發端於祭壇，所以節目主持人的前身實為祭祀主持人。當然，那時的節目主持人絕不能和當今的節目主持人相提並論。
来源:大公報
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