這位一九四○年出生的山東人，六四年北京大學畢業，文革中送去外語學院深造，再派去非洲第三世界做外交的起步，一帆風順，八十年代進了外交部做司長、發言人、部長助理、駐聯合國代表、副外長、駐美大使，二○○三年終於爬到外長寶座。
多年來，香港、臺灣的記者算是領教夠了李肇星，因為他們從未見到這樣一個大國的外長，在面對媒體時如此粗暴無禮，惡行惡相。尤其是香港的女記者，本來都很單純，無非是希望提問得到一點料，好交差，絕非刁鑽古怪，要為難大外長，結果，不僅沒有得到回答，反被他教訓一頓。有一次一位女記者問李一個有關西藏的問題，也許有點敏感，李肇星聞聲調過頭來對住這位小姐，口沫橫飛地反問：「你知道西藏在哪裡嗎！」弄得記者下不了臺。
另一次關於「反分裂法」出臺，記者問他立法意味什麼？他又來火，罵了一通陳水扁是「歷史罪人」「反分裂法不是擺著看的」後，又反問記者：「全世界一百多個國家，你知道有幾個承認臺灣的？」記者後來報導他「語出恐嚇」。臺灣官方說他「滿口意識形態官話」。
今年三月五日，北京人大開會，當天弄出一條「中國外長李肇星摸女記者臉」的花邊新聞，說當天很冷，李對圍上來採訪的一位女記者表示關心，問她冷不冷？並像長輩似地伸手去撫摸女記者的臉。後來查明，不是女記而是男記。據說，爆這條新聞的人，是故意「惡搞」，大家太恨他了，要找個機會臭他一下。
總之，李外長已經名聲在外，不少人把他看作是個愛斗的紅衛兵，愛斗的公雞，完全沒有外交官斯文有禮的風度。但大陸有人卻佩服他「敢於鬥爭」「維護國家主權」 的風格。據說，高層也不喜歡他，但他「政治正確」，斗的對象是「分裂勢力」，也拿他沒有辦法。現在終於有了個機會，十七大要大換班，而楊潔篪又是老江心愛的人才，對美外交是第一要務，楊是上海人，自然比那山東漢子來得文雅。他年輕李肇星十歲，看來，痞子外交可以收場了。
李肇星和他的美女翻譯。
来源:開放雜誌五月號
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