在约旦地区,物价高涨以致维持燃料津贴的成本过 高,迫使政府本月份冻结发放所有的补助;部分燃料因 此隔夜大涨 76%。骨牌效应以排山倒海之势扑来,蛋、 马铃薯与黄瓜等基本物资的价格均暴涨1倍或以上。
沙特阿拉伯部分,过去10年的通膨名义上一直都 是零。不过近来的官方数值却飙升至6.5%,非官方的估 计值甚至还要更高。
继之而起的是群众抗议与联合抵制;且19位著名的 神职人员去年12月于网络发表一份声明,警告此一危机 将引发「偷窃、欺骗、武装抢劫与贫富之间的忿怒」。
阿拉伯世界的通膨多有原因,当地的全球商品需求 激增以及钉住美元(走软)的货币政策均属之。不过,其 中一原因为油价本身如火箭般的涨势-即便刺激了波湾 经济的一波成长之势,却将为数众多的普通人推往贫穷 之境地。
位于约旦某家购物中心的服饰店员工Abdul Rahman Abdul Raheem 即表示:「我们现在必须在吃饱或穿暖 中择其一,无法兼具两者」。他过去甚至一度梦想将他 的小孩送进私人学校就读。他说:「我们不再是中产阶 级,而是新贫阶级。」
部分阿拉伯政府尝试增加薪资或食品补贴的方式来 缓和冲击。举例来说,约旦即提高了公务人员的薪资- 月薪不满300第纳尔(约 423美元)的人员加薪 50第纳尔 (约70美元),高于300第纳尔的加薪幅度较少,为 45第 纳尔。但是此法缓不济急,而且私人企业的员工并未享 受优惠。
某些分析师直言,通膨与新石油财富阶级几乎同步 发生,提供了人民厌恶贪污与经济不公平的心理素材。
少数地区因物价上涨而引发暴力事件。过去 4个月 ,也门 (Yemen)的面包与其它食品价格几乎倍增,触发 了一连串示威与暴动,至少造成数10人伤亡。摩洛哥也 有类似事件,34人因此锒铛入狱。即便严谨的约旦都发 生了几起非暴力的示威与罢工事件。
位于阿拉伯半岛的巴林 (Bahrain)及阿拉伯联合大 公国(UAE),通膨都在2位数;其劳动力组成大部分属于 外国人士,能寄回母国的薪资因购买力减低而相对减少 ,造成近几个月罢工事件频传。
再者,专家指出中东重度依赖食品进口,因此格外 容易受到过去1年来的商品涨势所伤。
油产丰富的波湾国家有大笔的油元进帐,可藉此补 助舒缓通膨的冲击- UAE、阿曼(Oman)与沙特阿拉伯 (Saudi Arabia)近月内均调升了公务人员薪资,部分食 品甚至施以补助。不过经济学者说,当地政府藉此方式 将招致副作用,使通膨更加恶化。
然而,油产不丰的国家,像是叙利亚 (Syria),可 就没办法采用相同政策。油产正在枯竭的叙利亚,物价 同样无情的上扬。虽然当地已开始放宽死板的社会主义 经济;但为了维持物价仍低的假象,政府重复地延迟补 助的计划,主要原因就是担心人民反弹。
即便如此,近几月的通膨仍敲响了人民的警钟,惟 与政府有关联的富民除外-多数人认为政府机关充斥着 贪污。
Damascus政治科学教授 Marwan al-Kabalan说:「 叙利亚的多数人认为政府大部分经济政策系为了造福官 僚,而忽视贫穷与中低阶层的人。」
同样的观感也能在约旦人民身上看到。
服饰店员工Abdul Raheem说:「现在于政府单位服 务的人,没有一个人保持清白之身。」
Abdul Raheem的生活因为通膨升温而整个变调。他 细数一张物价清单: 1磅的马铃薯从32美分飙涨至约76 美分;1盒30颗鸡蛋从2美元多涨至近4.25美元; 1镑的 黄瓜从22美分升为58美分。夸张的是,这些事都发生在 短短几周的时间内。
他无奈地说:「这些东西原本都是基本物资,现在 却变成奢侈品。」
Abdul Raheem的月薪相当于 423美元,房租每月为 176美元;光是食品与燃料支出就耗尽了他的收入。他 补充道:「不过,我们的情况还比其它人要好,我们只 能算是中庸而已。」
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