养老院?托儿所?银河系中心太神秘(组图)

发表:2016-08-03 09:00
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最新研究发现,银河系心脏部位存在着一个缺少恒星的庞大区域。(图片来源:University of Tokyo)

【看中国2016年08月03日讯】(看中国记者许家栋编译)据英国《每日邮报》报道,银河系中心可能更像一个恒星“养老院”,而不是“幼儿园”。窥视到银河系心脏部位的天文学家们已经发现,这片广大的区域缺乏年轻的恒星。

尽管研究人员先前在这个星系最里面区域中发现了年轻星体,但最新研究发现,银河系心脏部位存在着一个缺少恒星的庞大区域。

据这组天文学家称,这些发现违背了以前在星系核心深处坐落有恒星“托儿所”的认识,这很有可能改变我们对银河系的了解。

尽管在银河系中心有着大量恒星,但恒星气体云会掩盖他们的光,从而在地球上看的时候会屏蔽“面纱”后面会是什么样。

坐落在银河系螺旋臂之一的太阳只是银河系的一个局外人,但是天文学家可以利用年轻的恒星(被叫做“造父变星”(Cepheids))作为标记,来衡量横跨星系的遥远距离。


APEX望远镜拍摄的银河系。(视频截图)

这些一般不到3亿年历史的恒星被称为“标准烛光”,这是因为它们以常规方式搏动,可用于测量相对距离。但是,科学家们也用它们来揭示距离我们最近恒星周围的结构。

一个由来自日本、南非和意大利天文学家组成、寻找远远年轻于我们45亿岁太阳的“造父变星”的国际研究小组发现,当他们扫描银河系心脏地带时,那里却有一个本该有恒星存在的“恒星沙漠”(stellar desert)。

银河系的中心并不是存在着一小丛“造父变星”,中央周围缺乏年轻的恒星。

领导这项研究的“东京大学”天文学家敬之松永教授(Professor Noriyuki Matsunaga)说:“在前一段时间,我们已经发现在银河系中央部位有一些‘造父变星’,这一个区域的半径约有150光年。但是现在我们发现,其外围有着一个巨大的、从中心向外延伸达8000光年的‘造父变星的沙漠’(Cepheid desert)。”

来源:看中国

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