英国观察家周报6日报导，数万名赖索托人民最近呼吁南非兼并他们的国家，因为爱滋病疫情已导致这个贫穷的君主立宪国家形同破产。
世界杯足球赛11日将在南非展开，南非因此加强管制边境，成千上万赖索托人无法进入南非打零工，更让赖国民众觉得国界影响生计，不如让赖索托并入南非。
当地慈善机构主管曼扬耶表示：“爱滋病夺走许多赖索托人民的生命。赖索托正在为生存而战。赖索托总人口约190万人，爱滋孤儿却可能多达40万人。赖索托人民平均寿命已经降至34岁，我们陷入绝望。”
上月底大批赖索托人向国会及南非高级专员公署陈情，承上3万人连署的请愿书，要求南非兼并国土被南非包围的赖索托。
“赖索托人民宪章运动”发起人泰哈利表示，赖索托仰赖向南非输出劳工维持生计，已无维持主权国地位的理由。支持此议者认为，赖索托并入南非后，目前的王室仍可维持，就像南非的祖鲁族仍有国王一样。
赖索托新建的钻石厂高度机械化，无法吸收被南非矿场解雇的数万劳力。赖索托的纺织业曾雇用5万名劳工，如今也已瓦解。
爱滋病更使赖索托经济受到致命打击，每年平均死亡人数已非常接近出生人数，全国三分之一的人口感染爱滋病毒。
非洲联盟最近在一项研究报告中指出，赖索托的“国内冲突阴影始终挥之不去”，贪渎之风根深蒂固。报告并未建议南非兼并赖索托，却建议两者经济整合。
台湾邦交国之一的史瓦济兰与赖索托具有数项相同特点，包括采君主立宪政体，因爱滋病猖獗而导致国民平均寿命锐减，最新的统计数字是32岁。
赖索托国土完全被南非包围，史瓦济兰则是北、西、南3面为南非所包围，只有东北部与莫三比克为邻。
若赖索托真的并入南非，史瓦济兰民众是否会要求比照办理，值得观察。
来源:联合报
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