日本文化受中国文化的影响，而且这种影响开始得很早，历史传说中秦朝方士徐福为始皇帝入海寻仙药时就开始了，那个时候中国的文化中只有“夕日”（大晦日）而没有“除夕”，后来中国改“夕日”为“除夕”，但在日本没有更改，所以“夕日”（大晦日）作为民俗沿用至今。
在中国强盛之时，日本人以过中国的农历新年为荣，以中国的农历新年作为日本的新年；日本明治维新后，东、西方文化对日本的影响此消彼长。从此，日本人的新年从中国的农历新年改成了西历的元旦。每年12月29日～1月3日是日本法定的新年假期，日本人会在新年假期里举国同庆，迎接新一年的到来。
现在日本的“大晦日”是指12月31日。在“大晦日”当天，家家户户都要进行大扫除，一则为了清洁家居，二则也有洗去霉气的意思，这点跟中国很相似。除了要大扫除，家里还要摆设镜饼，镜饼是用麻薯做的，味道不错。
“大晦日”子夜，全国各处的大小寺庙都会响起108下钟声。在子夜时分听到这些远近同时响起的洪钟之声，令人相当震撼。这108下钟声原来是有特别意思的：第一种说法是这108下钟声代表驱走108个魔鬼，第二种说法是这108下钟声代表了108位神佛，第三种说法是这108下钟声代表了一年十二个月、二十四节气、七十二候加起来的总数。无论是哪一种原因，都反映了日本人通过这108下钟声驱走霉运、祈求神佛保佑的愿望。钟声过后，信徒就开始到寺庙里拜佛，其他人也可以选择入睡。在“大晦日”如能做一个吉祥美梦，据说会给人带来一年的好运。
新年期间，日本人家家户户门前都会摆放“门松”或悬挂松枝，以示新年开运。所谓“门松”就是用绳索把松、竹、梅捆起来的装饰物，是日本传统的“缘起物”（吉祥物）。 各大政府机关、公司会社都会在除夕来临之前举办“忘年会”，相当于国内的“团拜会”。“忘年会”的意思就是让广大员工忘记今年的不如意，迎接新一年的到来。各大机关、公司一般会在12月28日这天举办“忘年会”，设下丰盛的宴席招待员工，让大家吃个痛快，喝个烂醉。
新年期间，日本人是禁忌开火煮食的。因此，各家的年夜饭、新年饭都是预先做好的。新年饭在日本语中称为“御节”，形式跟便当差不多，只不过是更加丰盛的便当罢了。御节的传统来源于江户时代的“叠食”，新年饭的饭盒分几层，每层放置不同的食物，第一层是前菜和小点心，第二层是鱼和肉，第三层是一品料理。御节的饭菜丰俭由人，可以吃得很豪华，也可以吃得相对简朴，但家里做的御节肯定是不新鲜的，因为御节的饭菜都是提前准备的。
岁末年前，人们都会到邮便居抢购贺年片，在贺年片上写上祝福和问候的话，寄给远方的亲朋好友和上司老板，以示祝福。祝福的话语最常见的就是“あけましておめでとう”、“谨贺新年”、“迎春”、“贺正”之类，用相对低的成本给上司和亲朋好友致以新年的问候。这里要注意的是“谨贺新年”之类的祝词只能在1月5日之前使用，日本人把1月6日～2月4日期间称为“寒中”，要是你的贺年片迟发了，最好就把祝词改成“寒中见舞”之类了。
每逢新年期间，日本各大百货公司都会推出各种“福袋”，价格大多数在一万到五万日元之间。“福袋”是日本商人智慧的表现。这些福袋，象征着好兆头。装在福袋里的商品，价值肯定超过福袋的价格。福袋里面是什么东西大家通常都不知道，但可以肯定的是里面的商品会比福袋本身的价格高，精打细算的家庭主妇们是不会错过这个低价买好货的机会的。福袋一开，或许会带给你一份意想不到的惊喜，很有新年中奖的感觉。
日本人把1月1日～3日称为“三贺日”，在三贺日期间，大家都会到亲友家中互相拜访，和我们的拜年活动十分相似。“三贺日”期间日本各家各户都不动炊火，只吃年前做好的“御节”。在此期间，人们还要吃年糕与鸡肉、萝卜煮成的年糕汤，象征欢迎新年的到来。
1月4日是新年的尾声，日本人将会回到各自的工作岗位。但这一天并不认真干活，除了有特殊任务外，社员们回到会社也是互相寒暄问候一下就下班了，这也算是新年的余兴庆祝吧。
日本新年的许多习俗都可以看出带有中国古文化的影子，虽然“除夕”从中国农历新年改为西历元旦，但千年以来深受的中国文化熏陶，他们的节庆行为更多的还是带有东方文化的特色。..
来源:看中国
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