NASA 的地球物理学家卢斯克(Scott Luthcke)表示，透过NASA的重力回复及气候实验(Gravity Recovery and Climate Experiment，GRACE)计划，以两个卫星来测量冰川的“质量平衡”，即每年的新增冰量与融化冰量之间的差距，估计出损失的冰量足以注满21个切萨皮克湾(Chesapeake Bay)。
阿拉斯加湾的高山冰川每年大约失去840亿吨的冰量，大约是科罗拉多河在大峡谷段平均年流量的5倍。卢斯克表示，气温上几度的变化，就可以使质量流失增加，造成海平面上升以及海流改变。冰河以非常实际的方式告诉我们，气候正在改变。
NASA另一位科学家齐瓦利(Jay Zwally)则利用不同的卫星科技来观察格陵兰、北极和南极洲的冰川数量变化。过去5年来，格陵兰每年失去1500亿至1600亿吨的冰量，足以让全球的海平面每年升高0.5毫米。
格陵兰和北极的融冰也促使全球暖化。当大片的冰原与冰川融化后，丧失了反射的能量，取而代之由海洋与陆地吸收热气，造成北极海域与大气的暖化速度更快。
在1990年代，格陵兰的结冰量与融冰量大致相同。但15年后的现在，海平面上升的速度已经增加了50%，使得全球的气候更加难以预测。
齐瓦利表示，这是一个警讯。海平面每上升一小吋，都代表非常重大的经济冲击，因为海平面的变化会增加洪水及暴风雨灾害。我们可在生活中看到全球暖化的冲击，例如农业。
齐瓦利举例，今夏在柯罗拉多州及加拿大西部森林遭受到大面积的松树甲虫侵袭。据信虫害仍将持续下去，因为冬天不够冷，无法冻死甲虫，森林将受到严重危害。
齐瓦利估计，海平面将在本世纪末上升18至36英吋。但由于其中的变化因素太多、变化速度太快，未来充满了许多不确定性。
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