负责闱场考试的官员从历次的考试中，发现许多人考上后，都是汲汲营营于个人名利，心中并没有黎民百姓。为了拔擢品德高尚的人才，他在进入闱场必经的路上，将自己弄得一身泥巴，躺在地上装作很痛苦般不断的呻吟著。
一段时间后，已有成千名考生经过，却都没有理会他。当他在失望时，忽然有一名考生过来扶他起来，并且表示要送他去看大夫。他假装不小心将泥巴弄在那名考生的身上，然后关心地问：「你不是要去闱场考试吗？耽误了可不好啊！」考生对于自己被弄得一身污泥并不在意，反而回答说：「你的病情更紧急，我没关系！这一次考不成，下次再来好了。」他怕延误那位考生的时间，就表示自己好多了，可以自己走了。接著问了那位考生的姓名、年籍等资料，就转身离去了。
官员怕那名考生穿著沾满污泥的衣服无法进入闱场，就叫在附近的闱场人员跟去看看。果然守门卫士见到那名考生脏兮兮的模样，以为是乞丐，就阻止他入场考试。当他为难不已时，刚回头就见到跟随他的闱场人员，闱场人员说自己刚好有一件新衣，叫他赶快套上，然后示意卫士让他入场考试。
一直以来，那名考生对自己所写的文章并非十分有把握，结果他不仅榜上有名，还是「进士及第」，他自己都觉得很意外。因为他曾经在应考途中被视为乞丐，所以被朋友戏称为「乞丐进士」。
有时看淡名利，名利却不请自来；反之，心中患得患失，名利反而越离越远。
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