走进独立山
我一时好奇问他，这里是否一年四季都有山泉水喝，他啜了一口茶，思索着说："附近几个部落的村民，都是吃山顶上引下来的水，我从小住在这里，今年已经七十几岁了，老天爷还没断过我们一天的水。"一只麻雀蹑在风铃树干旁的泥土上，喙子不停向我点着，我抛给它一粒饼屑，它却不肯理我，一阵风飞走了。
一片云雾从天幕涌现开来，晕染上远处翠绿的棱线，渐渐氤氲向山头，站在独立山山坡上第一回旋的阿里山铁道旁眺望，樟脑寮车站已经变成了一个黑色的小盒子，后方层层叠叠、蓝蓝绿绿的方块，想必是樟脑寮那个小村庄吧，远方树叶掩映间还能看到一辆台车在铁轨上滑行，想起刚刚在樟脑寮看到的，背着竹篓攀在坡上拔草的村夫，现在已经看不见了；脚下传来唏唏嗦嗦的声音，有一群人从木栈道爬了上来，也带上来一阵山岚，我再回头遥望天际时，云雾又有了变化。
褚红色的阿里山铁路小火车在嘉义市北门车站拉开汽笛后，经过鹿满产、竹崎、木屐寮至樟脑寮站，就在樟脑寮整装待发，展开了登阿里山的旅程，第一关碰到的就是独立山。
林务局设置在登山道旁的标帜牌有这么一段有趣的记载：铁路以螺旋环绕三周而到独立山顶，由车窗外可看到平地村庄，一会儿在左一会儿在右，樟脑寮站便可以看到三次，据说当时修筑这条铁路到独立山时，因独立山而使工程受阻，在被迫停工休息之际，突有一工人看见树荫下有一蜗牛在爬行，得到灵感，铁路仿照蜗牛螺纹环绕独立山三周而到山顶，这是阿里山铁路全线工程最艰钜的地方，也是一条奇特的路线。
其实，独立山海拔只有八百零四公尺，对登山客绝对不是考验，每逢假日，独立山登山道路上游客络绎于途，应有另一番风情。
记的在奉天岩庙前曾遇见一位八十几岁的老伯，看起来精神矍铄，他家住台南，每天一早从台南搭公车，一路辗转乘车到独立山下，然后再爬上独立山，爱山至此，可真少见，不知今天会不会再遇到他。
爬独立山一般都是从樟脑寮出发，然后缘着山坡的栈道攀登，途中会穿过环绕独立山的三个回旋的阿里山铁路，登了顶后再滑落山麓，刚好接上完成三个回旋的铁路，铁轨依着山壁伸展向阿里山的方向，游客在这里稍作休息后，就可以爬到红南坑人潮荟萃的奉天岩庙了。
登山的人潮一时还没赶上来，只有草叶山风陪伴我的跫音，踏过载负百年沧桑的石阶，躬着腰走进我所见独立山最大的老柿树下，时序已经进入冬天，树上圆圆扁扁的枣红色的柿果早被采收了，剩下光秃秃的树干，只能想像柿果在夏日阳光里闪烁着晶莹剔透的姿色，我站上台阶，嶙峋的树干覆盖了这一片山路，有一颗枯萎的没长大的柿子在枝桠上摇晃。
接着有一批人赶了上来，弯弯的队伍穿过老柿树下，带来一阵嘈杂，这也是登独立山的乐趣，既热闹又宁静。
我爬上了独立山顶，红南坑的奉天岩庙已经出现在眼前，从山顶走下去，石阶两旁长满了深紫色的变叶木，在一路山风簇拥下，我轻松的滑到了山脚时，脸上的汗水也快干了，刚好有一辆阿里山火车摇晃着长长的车箱，沿着轨道呼啸而去。
这里有几户住家，村人在铁路旁摆了摊子，有的就席地卖起山菜、山蕉等疏果来，形成一个小市集，游客到了这里，自然喜欢歇下脚步，或者买一些山上种植的疏果，或者在摊上买碗薏仁汤、爱玉冰什么的，坐在椅子或干脆就蹲着吃，我本来都是在山坳上那个摊子上吃薏仁汤当早餐的，今天摊位上却空空的，只好赶到奉天岩再吃了，没想到却在路上遇见了那位卖薏仁汤的村妇，我挖苦她说："你今天不卖薏仁汤，我饿肚子了。"她一听我这么说，赶忙从屋里捧了几个柿子送到我的手里，在推辞间，有一个柿子掉到地上，她捡起来腼腆的说："这个我留下来吃。"她把柿子在袖襟上擦着，一道阳光穿过树叶筛过来，把她的脸抹的红红的。
从这里到奉天岩只要十几分钟的脚程，山路旁都是原始的石板路，两旁山坡偶见一畦畦的菜园，有几家竹屋错落其间，偶尔会遇见挑着担子的村人，走在路上，一抬头还可以看到一个流笼高高吊在空中。
到了奉天岩，就是登独立山的终点了，登山客通常会在庙前广场煮食或泡茶聊天，一面眺望着层峦叠翠的群峰景色，运气好的话还可以看到峰峦间汹涌的云瀑。我站在岩前风铃树下，独立山顶的气象站与我遥相对望，风铃树虽只剩几撮黄色的风铃花点缀树上，其挺拔枝干犹然姿态绰约；山壁上有一好事登山客题了一首诗，字迹已现斑驳，仍然清晰可辨，其描绘独立山景况深刻有趣，我就把它摘录了下来：
红南屹立群山巅，千层梯阶濑石悬，山腰白云出衣带，神龙回迂别洞天，
人海茫茫我到此，天涯何处觅仙踪，欲登天岩求真诀，一声笛鸣满山烟。
庙前有一家小商店，自号"良心站"，标榜全天候营业，商家本诚信原则，顾客以良心对待，店长若不在，则请登山客随意取用，银货亦请自行两讫。登山客间对"良心站"老板昵称"良心伯"，今天有幸遇上了他，良心伯喝了茶，赞我的茶好，我说是因为山上的泉水甜，我一时好奇问他，这里是否一年四季都有山泉水喝，他啜了一口茶，思索着说："附近几个部落的村民，都是吃山顶上引下来的水，我从小住在这里，今年已经七十几岁了，老天爷还没断过我们一天的水。"
一只麻雀蹑在风铃树干旁的泥土上，喙子不停向我点着，我抛给它一粒饼屑，它却不肯理我，一阵风飞走了。
我望着弥漫山头的云雾，良心伯的话仍然回荡脑际，这时，我才感觉真正走进了独立山。@
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