陈水扁是在出席国家青年公共参与奖的活动上作出这项宣布，他还表示，他是以三军总帅的身份作出该宣示。
台湾在戒严时期的役期曾经长达三年，但近年来的役期一再缩短，最近一次的缩短役期，是在2006年初由一年六个月减少为一年四个月。
据台湾国防部的计划，台湾的兵源未来将以募兵为主，征兵为辅，其目标是在明年达成义务役征兵占40%，志愿役募兵达60%。
国防部长李杰日前表示，国防部逐年缩短役期的政策不会改变，除了将义务役官兵役期缩短外，其除役年龄也将由目前的40岁降低到36岁，未来后备军人列管人数也将减少。
国民党籍的立法院国防委员会成员林郁方对BBC表示，从国家安全的角度出发，义务役役期一再缩短，令台湾军方感到忧心。
据林郁方转述，一些军方将领担心，目前武器的性能越来越先进复杂，必须用相对比较长的时间训练；然而在役期缩短的情况下，役男往往在训练完成后，就已经要退伍，这削弱了军队的战力。
林郁方虽然批评民进党政府这项宣布是为了讨好役男及其父母的选举考虑，但他也坦承就政治上而言没有人敢反对缩短役期，国民党也不会对此反对抗争。
据李杰在立法院提出的施政报告说，为了促进就业，降低兵役对有意出国留学者的影响，国防部的兵役改革，除了采募兵为主的征募并行制以外，也将研究改良替代役与国防工业训储制度。
台湾军方去年计划招募10，540名志愿士兵， 目前已获得10，420名，今年还将区分六个梯次招募15，000名志愿士兵。
来源:BBC
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