宇宙首现特异天体 非恒星非行星

发表:2006-08-07 02:35
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人类虽然探索宇宙经年,但似乎永远也无法窥测宇宙奥秘。加拿大天文学家最近又发现两个特异的天体,它们既不能纳入行星(planet)体系,也不能纳入恒星(star)体系,天文学家只好将这两个天体称为“行星质量天体”(planemos)。

据英国广播公司消息,来自加拿大多伦多大学的天文学家,在南欧洲天文台位于智利的观察站,利用新科技天文望远镜首次发现两个一模一样、在太阳系以外的太空飘浮的天体,它们位于距离地球400光年的蛇夫座星系。它们有相似的光谱及颜色,显示它们应该是在大约100万年前同时形成。两个行质天体相互之间分开一段颇远的距离,大约是太阳与冥王星之间距离的6倍。

天文科学家在最新《科学》期刊发表的研究结果显示,这对被命名为Oph162225-240515(简称Oph1622)的双生行质天体,它们有跟行星或恒星相似的性质,但其实却两者都不是。

天文学家说,Oph1622这对双生行质天体虽然形成的方法与恒星相似,都是由冷却收缩的气云所形成,但由于其温度太冰冷,比真正恒星冷得多,因此不算是恒星。

它们的质量与很多行星相似,其中一颗的质量是木星的14倍,而另一颗则是木星的7倍,但由于它们的形成方式与太阳系中其他行星不同,因此也不可列为行星 。

Oph162225-240515既不是恒星,却也不像其它行星一样围绕一颗恒星运转,而是互相围绕对方运行。研究人员都对它们如何形成感到大惑不解。

加拿大多伦多大学天文学家贾亚瓦哈纳(Ray Jayawardhana)说:“这一对天体真的很特别,他们每个的质量只有我们的太阳的1%,它们的存在已叫人感到惊讶,它们的出现和未来的命运也是一个谜。”

贾亚瓦哈纳表示:“近期的发现显示外太空的世界的确很多元化,而Oph1622这对双生天体,即使不是独一无二,也是最吸引的行质天体之一。”

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