(接上篇)孙立人第二次练兵成绩亦非常出色,新三十八师后来参加军政部战力校阅,名列第一名,新三十八师立刻从丙种师被提升为加强师,编入赴缅甸的中国远征军战斗序列。孙立人三年练兵的心血,终于没有白费。想想这五千余伤员竟一下子成了精兵,孙立人真是一个出色的部队长又是一个出色的教练。
1941年12月8日,太平洋战争爆发,中国的抗战由区域性变为国际性。日军占领香港后,开始向南洋进攻。1942年初,日军连破马来、星洲,席卷中南半岛,长驱入缅,狂言与希特勒纳粹军会师中东,国军应盟友英国之请,源源开入缅甸,协助英军防守缅甸,和当时中国唯一的对外交通线──滇缅公路,属远征军第六六军的新三十八师就在这种伟大而艰巨的任务之下,踏上了异国的征程。
新三八师从贵州兴义徒步走到云南的安宁,再从安宁坐汽车于1942年4月5日到达缅甸的腊戍,4月7日新三十八师奉命除留一营兵力来警卫腊戍飞机场外,余部全速向曼德勒推进。11日,孙立人正式被蒋介石任命为曼德勒卫戍司令。于是曼德勒全城的断恒残壁上,都贴起了卫戍司令部用中英缅三种文字印制的布告。“……本司令奉命卫戍是问,保此土,安斯民,职责所在,兹特与全城民众共约四事:一、放火者杀无赦,二、杀人越货者杀无赦,三、充当敌人间谍侦探者杀无赦,四、造谣惑众扰乱治安者杀无赦,其余僧侣人等生命财产均在本司令保护列,……”
曼德勒又称瓦城.是缅甸的古都,西面伊芳洛瓦底江,铁路公路大桥横跨江上,东、北、南三面为群山环抱,地势险要。人口约二十万,内有华侨近万。孙立人命令新三十八师一部担任曼德勒警戒任务,另一部清除市内被日军飞机炸毁的建筑和瓦砾,掩埋尸体,代民修房,修整道路,为受伤和患病的缅甸人、华侨治伤诊病,消毒防疫,吁请逃散的人回家安居,恢复生计,招商开市,安抚民众,另加派武装巡逻和便衣侦察,缉捕缅奸日谍,安定社会。孙立人和副师长齐学启、参谋长何钧衡分途到各处督导检查,经过全师官兵仅仅两天的奋战,使一个秩序混乱,街上空无一人,到处是瓦砾死尸,时时有缅奸出没,道路阻塞的曼德勒顿时面貌大变,有人有市,秩序井然,道路畅通,除被敌机炸坏的建筑来不及修复外,其他均已恢复正常。这些充分展现出孙立人非凡的治乱应变才能,和新三十八师官兵的冲天干劲与雷厉风行的好作风。(待续)
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