一月下旬，着陆在火星赤道附近的“机遇”号火星探测器发现能证明液态水存在的化学元素。这周星期二，美国NASA的科学家宣称，探测器机械手发现了海水作用的沉积物。尽管这些线索并无法证实火星的海水什么时候存在或者曾经有过多少，但是对于我们人类来说，这无疑是一个里程碑式的发现。
这一发现相当于400年以前，伽利略通过望远镜发现了太阳黑子、月球上的环行山和木星的四个卫星。这些发现如今被视为理所当然。但是在那个时代却是里程碑式的发现。
直到现在，我们相信水对生命的重要性，没有水，就没有生命。所以我们认为地球在这个宇宙里是我们唯一知道的“绿洲”，因为目前我们只知道地球被水覆盖。但是现在，火星这个红色的星球竟发现曾经有水的痕迹！
美国NASA一位官员说，“火星上发现曾经有水的痕迹这一消息让人激动不已，它将推动我们进一步探究火星是否有微生物存在。”这一发现也将改变美国的太空政策。二个多月前，美国布什总统宣布美国新的太空计划，包括再一次送人到月球和探测外太阳系世界。“机遇”号火星探测器的发现使那个区域成为NASA下一次2009年火星探测的重要目标。到时说不定会有更让人激动的发现，比如火星生物的化石，甚至活着的生物。
这是“让宇宙改变的日子”。这是第二个证实有水的行星，人们从此再没有理由怀疑，在我们银河系里有成百上千的、甚至更多的星球有水。
合众社
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