在自己生活的城市里寻找公厕，相对而言还不是太难，因为毕竟“地形”熟悉。麻烦常常出在外出旅行之时，两眼一抹黑，倘若再加上语言不通，那可真叫人有苦说不出。大概是在十年前，偶尔从媒体上看到一条新闻，有位叫广濑阳一的日本人，居然别出心裁地编写了一本名曰《大东京厕所事情》的书，并居然得以出版发行。书中对东京各繁华大街上、各地铁站汽车站附近，以及允许过往行人使用的办公大楼里的厕所，按清洁度、空座率、综合评价等项目进行了详细介绍。中国的图书市场上倒是也有《游遍中国》之类的书，其中对有关吃、住、玩，以及购物的内容罗列甚为详尽，惟独对厕所只字不提。在我看来，这显然少了一点儿对人的关怀。受日本人的启发，我在报上撰文呼吁，指出出版“这种书，无论是对本市市民，抑或是对外地旅游者，其功德，怕是都不在导游图和购物指南之下”。十年过去了，终于从西子湖畔传来了“公厕地图在杭州问世，全市五百六十个公厕在地图上一一标出，杭州市环卫部门在车站、机场、市区繁华商业区向出租车司机、外地游人免费散发公厕地图”的消息；另外，也是最近，一种“公厕地图”在上海的许多报刊亭成为抢手货……中国社会的进步，由此可窥一斑。
不过，尽管在中国乃至在国外旅行从未有过按“导厕图”去方便的经历，但我出门在外上厕所却也有自己的“高招”，这就是努力寻找肯德基上校那张笑容可掬的面孔，发现麦当劳那个大大的、黄色的英文字母M。肯德基、麦当劳都是美国快餐，据我在国内国外旅行时所见，他们在各地开设的营业点，面积都不是很大。然而，就在这不很大的营业面积里，却必定设有一个面积不算很小，且设施完善、卫生状况良好的洗手间。而我们的一些豪华酒楼呢？店堂豪华，包间更豪华，就是洗手间局促简陋，还常常散发着那种和就餐之处反差极大的异味。至于小一点的饭店，要么干脆没有洗手间，要么有一处只能被称为不卫生间的所在让你方便。有时我想，管好卫生间并非什么高、精、尖的难题，与美国人相比，为什么我们却长期处于落后的状态？想不通！
无庸讳言，肯德基、麦当劳投入较大的人力、物力，为顾客提供一个免费使用的洗手间，有着明显的商业目的；但同样不可否认的是，这种举措也显示着对人的尊重和关怀。比如，肯德基的洗手处往往是一高一矮两个洗手盆并排安放，当你和孩子并排而立，面对着明亮的大镜子一同洗手时，那些以人为本之类的抽象词语，立即会在脑海中变得具体而形象。你在受到感动的同时或许会暗暗对自己说：“下次还来肯德基。”洋快餐的洗手间投资就是这样获得了丰厚的回报。
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