中共对平面媒体的整肃更为严重。在广州发行的、全国销量最大的《南方周末》，就遭到封杀，并有两名编辑被撤职处分。
对言论自由最严厉的钳制，发生在电脑互联网。中国政府在全国范围内关闭近2,000家网吧，下令其它6,000家网吧中止营业。这是中国当局一年内第2次对网吧的大动干戈。4月至今已有56,800多家网吧被调查。
国家广电局官员杜百川还宣布，要建立统一平台，审查进口的电视节目，而且只允许三星级以上的酒店和涉外单位收看。
一些发表自由言论的知识份子和异议人士，不是被拘禁关押，就是被整得死去活来，难以生存。像何清涟、刘军宁等人，都不得不离开中国，流亡异域。
中共近期以来控制、镇压言论、思想的原因何在？
言论界普遍认为，这与中共即将召开共产党的16大密切相关。这个会议将决定第4代的掌权集团。各派力量都害怕它们的政治作为遭受攻击，所以依照惯例宁左勿右，加强言论控制，乃势所必然。
也有人认为，这与镇压法轮功有关连。中共正在采用最残酷的手段，企图在短时间彻底消灭国内法轮功的抗争，制造不少法轮功学员遭到它集体虐待、甚至死亡的消息。这些都在国际上造成强大的影响，引起强烈的谴责。中共通过控制言论、减少这类信息的外流，也是必然 的。
但是，归根到底的根本原因，应该是中共要维持它的专制极权统治的基本政策。何时采用控制或镇压言论自由的手段，完全看专制极权和它内部的派系在权力利益上分配和争夺的需要。
无论在何种情况下，有一点是确切无疑的，就是，它不会允许人民交流不满和组织反抗、等民间形成强大的力量之后再进行镇压。
言论自由是人权民主社会的前提和保证。争取实现人权、民主社会，首要在于扩大言论自由的空间和尺度。从这一角度来看，尽管中共当局从未停止它对言论的控制或镇压，中国人民通过几十年来的努力和抗争，还是大大地拓展了言论自由的空间和尺度。
今天，敢于讲一定程度真话的人，已经是社会的普遍现象。目前，人人都敢于痛斥中共的腐败贪污，以及社会到处弥漫的不公和堕落。但是人权和政治体制本身，以及通过社会公共媒体传达的手段，还是中共暴力维护的禁区，也正是一部份优秀的、有责任感的民众扩争的内容。中共自2000年春天以来，逐步升级加强控制和镇压的，也正是在这些方面。
毫无疑问地，在这方面扩争言论自由，还会有艰难漫长的路。但是一些条件和手段的改观，使人们有理由对未来持以乐观。首先，中国敢于进行抗争、争取言论自由的人，已经存在一大批，而且坚定不移。 不论多困难、多危险的时候，总有人通过各种方式和渠道发表自己的观点、态度。其次，国际的管道已经形成。这对国内扩争言论自由， 是非常需要的补充和扩展。通过出口转内销，一个个的声音不难表达出来。最后，尽管中共下大力气封杀电脑互联网上的言论自由，但是现代科技所蕴含的能量，以及现代科技对经济具有的生死意义，都使严密封杀互联网不可能真正实行。从这些条件来看，中共当局对言论自由的控制和镇压，必然败于民间社会永不间歇的扩争。
《民主论坛 》(文章仅代表作者个人立场和观点)
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