春天来了，挂满花篮的英国酒吧门庭若市。一位顾客只要花２英镑买一杯啤酒，就可以呆上大半天。酒吧还向顾客提供丰富多彩的报刊，不少人都带着阅读材料。各就各位后，要一杯啤酒放在一边，便伏在桌上非常认真地看起书来。有人甚至带上橡皮、尺子、放大镜、彩色铅笔等，在那里伏案绘图、写作。
《哈利·波特》的女作家罗林就非常喜欢酒吧里的阅读氛围。她的小说的许多部分并不是在电脑旁写成的，而是在伦敦的酒吧完成的。一杯啤酒在手，目睹窗外过往的人流，精彩的外部世界尽收眼底，可以启发人的想象力，而不至于独自在书房里苦思冥想。
伦敦每个社区都有酒吧，或者“星巴克”之类的咖啡屋。一位职业女性夹着文件包走进来，轻声要一杯意大利咖啡，然后就坐在阳光投身的窗下，优雅地开始阅读。再一会儿，一位男士走进来，要一个“三明治”，便很快从自己的包里拿出书报铺开来。有时，还能看到一家人围坐在咖啡屋的沙发上看书的情形，小孩看的是卡通画，家长则翻看杂志一类的东西。咖啡屋的生意很好，却感受不到一丝商业气氛，平和、宁静、轻松。
伦敦的草地和公园很多，雨后阳光明媚的时刻大家都到那里散步，有遛狗、跑步、踢球的，但最常见的还是阅读的。老人坐在小路旁的椅子上看报，金发低垂的少女端坐在树下读书。一些人还自带地毯和饮料，躺在阳光下尽情阅读。
伦敦几乎各个社区都有图书馆，藏书种类相当丰富。在一个小社区的图书馆甚至可以看到金庸的武侠全集、琼瑶的言情小说。
牛津大学教授利文斯顿说：“岛屿的特征有时会使人变得狭隘，多雨的季节让人们不得不用书籍去填补寂寞的心灵，培育了英国人爱读书的天性，使英国得诺贝尔奖的人数仅次于美国，按人均则可以说是世界第一。读书还拓宽了英国人的视野，使其在小小的岛屿上依然能了解到世界的一切。英国人认为，读书看报永远比看电视重要。”
摘自《生活时报》
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