廣西「鋼七軍」第十任軍長李本一和抗戰桂軍士兵。（網絡圖片）
白崇禧青樹坪痛殲共軍 顧大局守衡陽待機反攻
1949年8～10月期間，林彪四野80萬共軍聯合劉伯承二野陳賡兵團，攻打白崇禧率領的華中國軍。在此期間，華中軍政長官、華中剿匪總司令白崇禧指揮「華中剿總」5個兵團（包括桂系張淦第三兵團）約20餘萬兵力作戰，聯合廣州綏靖公署主任余漢謀上將統率的駐防廣東國軍，共同構建「湘粵聯合防線」抵抗共軍。此外，白崇禧還不辭辛勞，多次往返飛行於湘、粵、桂、川之間，試圖調解下野國民黨總裁蔣中正（蔣介石）和代總統李宗仁之間的矛盾，助蔣中正復任總統。
8月中旬，白崇禧指揮李本一鋼軍在湖南青樹坪幾乎全殲林彪四野鍾偉「虎賁師」。當時，美國政府通過了一筆軍事援助，美國太平洋艦隊總司令白吉爾將軍主動联系白崇禧，并表示願意向白崇禧統帥的華中國軍提供豐厚的軍事援助和先進武器裝備。為了讓美國方面對國軍的戡亂剿共存有信心，並為給武器彈藥等物質嚴重匱乏的華中國軍爭取到急需的軍需物質，堅持剿共戡亂，待機大舉反攻，白崇禧審時度勢，反覆權衡利弊後，不得不做出難以兩全的冒險之舉：讓華中軍政長官部（總指揮部）繼續留在衡陽，桂軍主力暫不撤退，並做保衛衡陽的各項軍事佈置。
英雄末路彈盡糧絕 桂軍神勇與共軍白刃相搏
不料，天有不測之風雲，9月13日，林彪發動了衡寳戰役，由於丁盛第135師提供的一個偶然機會，給了林彪集中兵力包圍桂軍主力的機會。當時，共軍四野第45軍第135師的電臺突然發生故障，師長丁盛未收到林彪下達的「停止前進」命令，竟然誤打誤撞，鬼使神差，率135師于10月5日闖入了衡寳公路以南桂軍和其他國軍部隊的結合部縫隙。林彪聞訊大喜，迅速集中四野4個軍13個師，以近十倍於對手的絕對優勢兵力，從東、北、西三面向桂軍主力兵團撲來。
10月5日這天，白崇禧發現共軍第135師攻佔側後要點靈官殿，共軍西路軍主力進逼寳慶（今湖南邵陽市），東路軍威脅韶關，阻斷桂軍退往廣東的道路，白崇禧感到形勢十分不利，遂於當天午夜下令華中剿總各主力兵團向廣西全線撤退。
為了掩護華中軍政長官部（總指揮部）和在衡陽的數萬後勤人員和隨軍家屬撤退轉移，白崇禧把「斷後」阻擊共軍這個最艱鉅的任務交給了李本一，並在電話中特別叮囑身經百戰的李本一要盡快擺脫共軍糾纏，絕不要戀戰，撤退時一定要走大路，迅速撤退，以保存實力為要，退回廣西尋機再戰。
李本一受命後，指揮鋼七軍和桂軍第48軍的4個師阻擊共軍，掩護其他友軍先行撤退轉移。李本一認為走大路撤退雖快，但不安全，會遭遇共軍重兵埋伏，於是自作主張，指揮桂軍主力向山區後撤。不料，正中早已經埋伏在山地的林彪共軍主力包圍。
在被林彪共軍以13個主力師四面包圍，建制全被打亂的情況下，李本一指揮桂軍依然與共軍頑強英勇奮戰，直至戰鬥到彈盡糧絕。許多桂軍士兵已經連續戰鬥了兩天，忍受著疲勞和飢餓，仍跟共軍拼刺刀死戰。在中共四野戰史和許多解放軍官兵的回憶中都有這樣的描述：「戰鬥打得異常激烈，在135師的各個陣地上，每一條水渠、每一道田埂、每一座房屋都必須經過反覆爭奪，甚至白刃相搏……」「桂軍重機槍的支架都是特製的，有一米長，非常適合山區的地形，給我部以很大的殺傷。桂軍到了糧彈盡空時，竟敢與我軍白刃作戰，在國民黨軍中是很罕見的。」「有的（桂軍官兵）負傷倒地被按那兒了，也不投降，叫罵著跟你廝打」。
衡寳戰役，白崇禧桂軍主力遭到共軍重創，鋼七軍軍部、第171師、第172師以及第48軍之第176師被共軍以近10倍兵力人海戰包圍聚殲，損兵近3萬人，副軍長凌雲上等一批將領被俘。此戰極其險惡殘酷，桂軍仍然逃脫了全軍覆滅的厄運，鋼七軍軍長李本一和「加鋼黃鱔」48軍一個師衝出了共軍人海重圍。
衡寶戰敗，白崇禧桂軍元氣大傷。此後，百萬林彪共軍和陳賡兵團以每天100～150里之瘋狂速度撲向廣西，分割包圍了白崇禧華中國軍各主力兵團。
白崇禧立即向蔣中正請求海軍赴援，蔣中正隨即派遣海軍艦艇前往欽州灣。自12月2日起，白崇禧率領陸續到達欽州灣的海軍艦隻數十艘，苦苦等待了四天四夜。海天茫茫，白崇禧沒有等到桂軍的一兵一卒，無力回天，黯然遠赴海南島。
拒絕認罪魂斷皖北 北伐抗日名將捨身成仁
鋼七軍最後一任軍長李本一中將畫像。
鋼軍最後一任軍長李本一退回廣西後，率部抵抗。至11月底，在博白與共軍激戰數天後，戰敗被俘。
陳毅粟裕共軍曾經屢次被李本一桂軍擊敗，中共元帥陳毅早就對李本一恨之入骨，得知李本一被俘訊息後，大喜過望，連忙從林彪四野手中要走李本一。在陳毅授意下，共軍對李本一軟硬兼施，逼他認罪投降，背叛國民黨和三民主義。
但是李本一寧死不屈，陳毅惱羞成怒，上報毛澤東和中共中央軍委。毛澤東親自批准，中共偽「皖北人民法院」於1951年3月5日召開萬人大會，給北伐抗戰英雄李本一強加以莫須有罪名，污蔑李本一「罪大惡極，反共反人民的罪惡昭著，又不肯向人民低頭認罪」，宣判後立即執行槍決。李本一被殺害於苗圃廣場西北角亂墳崗城牆邊（今工業大學北區）。
「不成功，便成仁」（蔣中正語）——這是鋼軍軍長李本一生前經常和人說的名言，他用自己的鮮血和生命實踐了「不成功，便成仁」。
1949年中共佔領廣西後，英勇不屈的鐵血桂軍和廣西人民並未投降。被打散的桂軍將士奉白崇禧之命，組織了幾十萬人的「反共救國軍」。每30個廣西人中，就有一人參加「反共救國軍」。他們在極其艱難困苦的情況下，上山打游擊，繼續英勇抗擊牽制百萬林彪共軍三年，犧牲了51萬多廣西勇士，堅持抵抗到1952年底。
還有無數曾經浴血抗日，保家衛國的八桂將士被中共抓捕後，在50年代毛澤東發動的「鎮反運動」中，以莫須有的罪名被殺害，血染中華河山……
（完）
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