桂軍蒙城阻擊戰戰況場景之一。（網絡圖片）
1938年4月的臺兒莊大戰結束之後，為避開日軍的反撲，掩護徐州地區60萬國軍主力轉移，第五戰區司令長官李宗仁根據軍委會電令，主動將第五戰區及其所屬部隊撤至大別山區，並指示桂軍第二十一集團軍廖磊部扼守淮河中游一帶，掩護第五戰區長官部撤退。5月3日，日軍在安徽的鳳陽、蚌埠、懷遠等地，集中第三、第九、第十三師團四千餘人，沿渦河向蒙城發動進攻。廖磊即令桂軍第173師副師長周元率桂軍173師1033團由洛河趕赴蒙城防守。5月7日，日軍以步騎三千餘人，戰車三十餘輛，向蒙城發起攻擊。周元率所部桂軍將士殊死血戰，以弱抗強，以寡敵眾，在武器、裝備及兵力明顯弱於日方的情勢之下，孤軍浴血奮戰，拚死抵抗，直至彈盡糧絕。經過三晝夜激戰，日軍突入城內。在四門皆陷，敵軍蜂擁而入的時候，仍然頑強地堅守蒙城，與日軍展開了激烈的肉搏、巷戰。
周元副師長在蒙城保衛戰中身先士卒，於激戰中身中數彈，壯烈殉國。守衛蒙城的桂軍將士除21人突圍之外，周元及二千多廣西子弟兵全部以身殉國，出色地完成了阻擊任務。蒙城保衛戰有效牽制了日寇的追襲，成功掩護了60萬國軍主力的轉移，保存了抗戰的力量。此戰日軍亦死傷甚眾，屍橫滿街。戰後統計資料顯示，日軍傷亡接近二千人。日軍惱羞成怒，將俘獲的桂軍173師1033團重傷員三百餘人，用鐵絲穿鎖骨槍殺於廟前，並澆汽油焚燒屍體。如果日軍不殺俘虜和傷兵，那麼雙方的傷亡幾乎等於一比一，這是中日開戰以來日軍攻占中國縣城付出如此慘重代價的唯一戰例。
臨危受命 孤軍奮戰重創日軍機械化聯隊
1938年春，第五戰區司令長官李宗仁指揮所部在徐州東北臺兒莊重創日軍，取得了自抗日戰爭開戰以來的第一次大勝仗，極大地鼓舞了全國軍民的抗日鬥志。侵華日軍圖謀瘋狂報復，從華北、華東戰場上調集精銳部隊數十萬，企圖憑藉優勢裝備，採取南北夾擊、中間突破的戰術，一舉消滅國軍主力於徐州。4月底，津浦線南段日軍重兵集結蚌埠，向西、北方向虎視眈眈，意欲打通津浦線、切斷隴海線，對徐州造成包圍之勢。李宗仁、白崇禧及時察覺日軍的動向，為避免在不利條件下與敵決戰，軍委會迅速作出將主力撤出徐州地區，向豫南、皖西轉移的戰略決策。李宗仁命令第21集團軍（總司令廖磊）阻擊津浦線南段之敵，以掩護主力撤退。
第21集團軍即派第48軍第173師中將副師長周元率一團兵力趕赴蒙城，阻擊北上西進之敵。周元，字凱之，廣西南寧人。他是桂軍中一位智勇雙全、勇猛善戰、在淞滬戰役中打出威名的將領。配屬的守城部隊桂軍173師1033團曾經參加過淞滬戰役，是桂軍的主力團。5月5日，周元率指揮所人員（計有上尉參謀1人、中尉副官1人、中尉譯電員1人、少尉服務員1人、警衛手槍兵4名）與手搖收發報機1臺，乘坐48軍派來的汽車，由田家庵往壽縣軍部聽候詳細指示。5月6日晨，周元一行乘車由壽縣出發，經正陽關、阜陽奔向蒙城，下午3時快到蒙城（距城約5華里）時，正值敵機輪番轟炸，只好捨車步行入城，蒙城阻擊戰由此拉開帷幕。蒙城位於黃淮腹地，地勢平坦，城池狹小，除城門城樓為磚石磚木結構外，四面城牆皆係夯土築成，且城內城外全無防禦工事，易攻難守。
周元到蒙城時，守城部隊尚未到蒙城。這時城內煙火瀰漫，房屋倒塌，遺屍遍地，慘不忍睹。周元偕參謀梁家駒，立即偵察縣城內外地形，策劃城防部署腹案。5天前，雖有集團軍總部派來3位參謀指導縣府徵調民夫搶修工事，但因征不到民夫而一事無成，僅留下一紙丈量部分城區經始線的草圖便揚長而去。面對此情此景，周元即將城內外設防位置和兵力部署等等，一一周密計畫，做到心中有數。
他一邊安撫民眾，一邊仔細勘察地形，制定周密的守城方案。守城部隊1033團2400人由團長凌雲上率領，經鳳臺渡淮河一路冒雨北上，於5月7日拂曉陸續到達蒙城。周元立即按擬定計畫分配防守任務，命令各部迅速占領陣地，加緊構築工事。將士們受到蘇北農村半地窖的啟發開挖工事。這些半地窖可以住人且不易被發現，有時走過都不一定能發現。於是士兵們挖好戰壕後，在面對敵方一側，又挖了一個藏身洞。這樣的藏身洞，不僅在日軍打炮時傷不到人，日軍衝來跳過戰壕都發現不了，而且等日軍衝過去了還能朝著屁股打，包抄他們的後路。這就是至今中國邊境地區邊防軍還在使用的貓耳洞。後來，一營的官兵又想出了一個辦法——挖烏龜洞制服敵人坦克，日軍的坦克過來一碰上就會懸空，只有履帶轉，坦克走不了，甚麼時候收拾它都不遲，反正它走不了。還有一招，挖個簸箕坑直接能把坦克側翻過來，讓坦克無法行動。
5月7日中午，日軍鐵騎中隊150人從河溜集渦河北岸向西急馳，經板橋急馳近蒙城，被桂軍隱藏路旁麥稞之伏兵奮起痛擊，二十餘人中彈落馬。日軍騎兵陣腳大亂，稍加整頓後又向西追擊國軍7軍轉移部隊而去。1033團首戰告捷，而蒙城縣府人員卻不告而撤走，對外電話通訊中斷。稍後，日軍第13師團機械化聯隊四千人沿渦河而上陸續抵達蒙城，升起滯空氣球觀察目標，在飛機大炮掩護下進攻蒙城的外圍陣地李竹園、賈水園、萬家豬行、黃碾盤等處。守軍奮起反擊，雙方展開激烈戰鬥。守軍利用各種巧妙工事奮勇抵抗，給日軍以重創。日軍戰車被烏龜洞阻滯、被簸箕坑掀翻好幾輛，被俘虜的日軍幾乎都是從戰車裡拽出來的。如此反覆數次，日軍死傷纍纍，桂軍又乘勝發起反攻，日軍猝不及防，被迫後退數里。入夜，渦河北岸之敵在猛烈炮火掩護下於城西偷渡得逞，迅速向東推進與南岸日軍會合。被守軍擊退之敵又捲土重來，再次遭到阻擊。瘋狂的日軍不甘敗退，被殲一批，再上一批，激烈戰鬥徹夜不息。
来源:看中國專欄
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