馬湘接著南行，見到一家種著一片好白菜。（圖片來源：Adobe Stock）
馬湘，字自然，杭州鹽官地區人。世代為縣中小吏，而馬湘獨獨好讀經史，攻習儒學，修煉道術，遍游天下，然後回到江南。他曾在湖州喝醉了。掉在雪溪中，過了一天才出來，衣服都沒有濕，坐在水面上說道：「方才我被項羽召去飲酒，喝得大醉才回來!」溪畔擠滿觀看的人，見他酒氣依然熏人。他樣子瘋瘋顛顛，路上的人，多隨著觀看他。
他有時，把拳頭伸進鼻孔中，把拳抽出，鼻子如故。他曾手指溪水，讓水倒流了一頓飯的功夫；他手指柳樹，讓它隨著溪水來來去去；他還手指橋樑，讓它時斷時續。
後來，他遊歷常州，正遇唐宰相馬植貶官，降為常州刺史。他久聞馬湘之名，便邀來相見，對他非常禮敬。馬植問道：「我有幸與道兄同姓，想結為兄弟，以求學你的道術，可以麼？」馬湘問：「相公郡望何處？」馬植說：「是扶風馬氏。」馬湘說：「相公既是扶風馬氏，我就風馬牛不相及了。但既然相知，也無所謂同姓與否了。」馬植把他留在郡齋中住下，益發恭敬。
有時在飲食之間，馬植請他做個小法術。他就在席上用磁器盛土種瓜，須臾之間，引蔓，開花，結果，摘下讓賓客們吃，都說又香又甜，異於平常之瓜。他還從身上和鞋襪間摸錢．摸出的錢不知有多少，往地下擲去，都是青銅錢。撒進井中，再一招呼．銅錢一一飛出；如果有人拾取，則任其拿去。
有一次，馬植說這城中老鼠極多，馬湘就寫了一道符，命人粘貼到南牆下，然後用箸子敲著盤子，放聲長嘯。只見老鼠成群而來，跑到符下俯伏在地。馬湘便招呼老鼠，有一隻大老鼠走近階前。馬湘說：「你不過是小蟲，上天給你們糧食吃，為什麼要穿牆挖洞，晝夜騷擾相公!我暫以慈悲為心，不把你們殺淨，你應帶它們離開這裡!」大老鼠便回到群中，群鼠都向前叩頭謝罪。然後結成隊伍，不知其數，走出城去。從此，常州城內就老鼠絕跡了。
後來，馬湘南遊越州，途經洞岩禪院，禪院中三百名和尚正在用齋。而馬湘與婺州永康縣牧馬岩的道士王知微，及其弟子王延叟同行。和尚們見是幾個外地人，都箕踞坐食，沒有一個揖讓的，只給他們飯吃。馬湘自己不吃，只催王知微、王延叟趕快吃了離去。和尚們還未齋畢，他們便走出門，馬湘又催促著趕快走。到了諸暨縣南的旅店中，已離禪院七十餘裡。到深夜，忽然聞聽有尋找道士的聲音，店主人急忙答應說：「這裡有三位道士。」外面的人非常高興，向店主人要求，要見道士。及至入內，原來是兩個和尚，只是禮拜哀告道：「小僧不識有道之人，昨日失禮，未能逢迎，以致受到譴責，如今三百名和尚都坐在床凳上不能起身。我們兩人因在做事，沒有坐著，所以才能趕來。請您務必饒了他們。」馬湘只管睡覺，也不應聲，王知微、王延叟則只是微笑，和尚愈發哀求，馬湘才說：「此後不准再對人輕慢，你們回去，進門以後，他們就能抬起身了。」和尚回去，果如其言。
馬湘次日又接著南行。當時正是春天，見到一家種著一片好白菜，他們求討，主人不給，而且口出惡言。馬湘就命王延叟取來紙筆，王知微便說：「乞討白菜而被拒絕，這沒有告狀的道理，何況我們身在道門，更不能施以報復。」馬湘笑著說：「我不是要寫狀子，只是做個小把戲。」於是王延叟交給他紙筆，馬湘便畫了一隻白鷺，用水一噴，便飛進菜畦中啄菜。主人趕起，白鷺又飛下，再三不止。馬湘又畫了一隻狗兒，讓它追趕白鷺，結果它們一起踐踏白菜，一會兒就踩得稀爛。主人見道士在旁嘻笑，正是幾個到這裡乞討白菜的，擔心是他們做什麼法術，便過來乞求。馬湘說：「我們不是要你的菜，不過是開個玩笑罷了。」於是招呼白鷺和狗兒，都跑進馬湘懷中，再看菜畦，依然如故，毫無所損。馬湘囑咐說：「應該學會照顧窮困人。以後這菜會更豐收。」
他又南遊霍桐山，進入長溪縣界，天晚到旅舍投宿，屋子少而旅客已多。店主人開玩笑說：「住處是沒有了，道士如果能在牆上睡，我就相容。」當時天色已晚，王知微、王延叟急於住宿。馬湘說：「你們只管去和俗人們一起睡吧。」他自己躍身到屋樑上，用一隻腳掛在樑上睡著了。等到主人半夜起來，點著蠟燭照見，大為驚異。馬湘說：「樑上我都能睡，牆壁上更有何難!」說著就走進牆壁中，好久也不出來。
主人下拜謝罪，把王知微、王延叟移到家中乾淨處安宿。馬湘留下一句話：「應該學會照顧窮困人。」等到天明，主人想款待馬湘，忽然不知他們的所在。王知微、王延叟向前走了幾里，發現馬湘已在路旁等候了。
他們從霍桐山回來，住在永康縣東的天寳觀。觀中有棵枯死的大松樹，馬湘指著說：「這松已有三千餘年，很快就會變成石頭。」後來松樹果然變為石頭，忽然大風震雷，石松倒在山側，跌為數截。正值一個叫陽發的，由廣州節度使貶為婺州刺史。陽發喜好奇怪的東西，便把兩截搬到郡齋，把另外兩截運到龍興寺九松院。各高六七尺，直徑三尺有餘，這石頭松皮鱗皴，至今還在。
有時，人們因病向他求告，馬湘沒有藥，只用一根竹柱杖，敲打病人的疼處，對腹內以及體內百病，就用竹杖指點，再用嘴吹杖頭，發出雷鳴般的聲響，那病就痊癒了。有患了腰腳攣曲，拄著枴杖來的，他也用竹拄杖敲打，然後讓病人丟掉枴杖，應手腰腳就舒展開了。
有時，會有人把財帛給馬湘，他便推辭，不肯接受，如果堅決給他，他就散發給窮人。他所遊歷之處，或有宮觀岩洞，他多題詩句。他的《登杭州秦望山》詩道：
太乙初兮何處尋，
空留歷數變人心。
九天日月移朝暮，
萬里山川換古今；
風動水光吞遠嶠，
雨添嵐氣沒高林。
秦皇謾作驅山計，
滄海茫茫轉更深。
細思天下多少事，
敬神行善做好人。
他回到故鄉探望兄長，正值兄長外出，嫂嫂、侄兒見叔叔回來，很是高興。馬湘對他們說：「我和哥哥共有此宅，我這次回來，是要辨明宅地。我只愛東邊的園子。」嫂嫂很是詫異，說：「小叔長久離家，回來連哥哥的面也沒見，怎麼談起分地來呢？骨肉之情，必不能忍心這樣。」
他留住了三天，嫂嫂奇怪他也不吃飯，只是飲酒，等待兄長也沒等到，到夜裡突然就死了。第二天，兄長歸來，問起緣故，妻子兒子都把實情講了。
兄長感動悲慟，說：「弟弟學道多年，不是回來要分宅地，是回來托化於我，以斷絕我的思念呀!」於是便用棺，收斂了屍體。這天夜裡，棺材轟然作聲，全家驚異，便埋葬在東園中。這是唐宣宗大中十年的事。
第二年，東川節度使，忽然上奏說：「劍州梓桐縣道士馬自然，白日升天。」馬湘在東川，對人說：「我是鹽官人。」
朝廷敕令浙西道杭州官府，前去探視。掘墓開棺，裡面只有一個竹枝而已。
（事據《太平廣記》）
責任編輯:岳爾
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