類犬虎（圖片來源：美國之音視頻截圖）
【看中國2018年3月27日訊】具有異國情調的塔斯馬尼亞虎一度出沒在澳大利亞和新幾內亞土地上。這種看起來像是虎和狗雜交的動物，被認為在20世紀初就已經在野外絕跡。最後一隻於1930年代在一家動物園去世。利用保存的塔斯馬尼亞虎的標本，澳大利亞科學人員對這種動物進行了三維掃瞄，他們希望以此能發現為什麼這種老虎會進化成頗似狗的樣子。
這種塔斯馬尼亞虎的標本看起來頗有狗的形象。這種虎和狗在大約1.6億年前有著共同的祖先。但是最終的區別在於，塔斯馬尼亞虎是有袋動物，用腹部的袋子攜帶幼崽。研究人員用模型創建了一種電腦生成的塔斯馬尼亞幼虎的三維影像模型。
墨爾本大學研究人員克里斯蒂•西普斯利：「要能看到一種滅絕動物的演變是一件大事。因此這種技術可以讓我們看到從前。」
科學人員想確定這隻幼崽從看來像袋鼠類動物到更具狗外形的變化過程。
克里斯蒂•西普斯利：「對有袋動物來說，袋子階段十分關鍵，我們通過測量可以看出在這個階段它們經歷了巨大的變化，因此我們能得到這種包括了整個時期的標本，也是真夠幸運了。「
這個圖像顯示出，當這種動物的幼崽只有五個星期大時，他們的後腿開始發展得更像狗了。
克里斯蒂•西普斯利：「因此這種動物經歷過這麼長時間後，看起來幾乎沒有什麼不同，這就是對我們研究的聚合進化最好的例證之一了。」
聚合進化就是說，即使沒有關聯或有極小一點關聯的情況下，不同的有機體進化出了相同的特徵。
研究人員說，他們將利用這種掃瞄與相應的塔斯馬尼亞虎的基因密碼，去發掘物種消失的更多的秘密。
来源:美國之音
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