火星曾有令人難以置信的巨大湖泊。（圖片來源：NASA）
科學家瞭解到火星上有很多水已經有一段時間，但這些水存於火星何處則一直令人困撓。最近，火星勘測軌道飛行器在火星上發現了一個巨大湖泊，面積是地球上五大湖區水量的十倍。
據福克斯新聞10月11日報導，由於數十億年的地表侵蝕，科學家在火星確切地點定位水的存在有些困難。現在，美國航空航天局（NASA）火星勘測軌道飛行器（Mars Reconnaissance Orbiter,MRO）在這顆紅色星球上發現了曾有大量水的地方，或許可以孕育生命。這是一個令人難以置信的巨大湖泊，在其水量高峰期，該地含有十倍於五大湖區的水量。
火星作為一個可能孕育生命的星球，長期以來一直受到科學家的關注，科學家們也一直在尋求證據去證明這一點。這是一個令人難以置信的發現，有助於為未來探索火星提供幫助，希望找到證據證明火星上曾存在生命。
時至今日，科學家雖然未能在火星上發現生物體，但其巨大的湖泊仍然可以幫助科學家描繪出生命起源的環境。
NASA約翰遜宇航中心（NASA Johnson Space Center）的尼爾斯（Paul Niles）解釋說：「即使我們沒有發現有火星生命的證據，這個地點可以告訴我們有關生命可能在火星上起源的環境類型。」「火山活動結合水的存在，（為生命存在）提供了條件，這些條件可能在地球上同時存在。」
由於檢測到隱藏在火星表面以下的巨大礦物沉積物，科學家發現了這個巨大湖泊。
古代火星的艾瑞達尼亞海模型。（圖片來源：NASA）
科學新聞（sci-new）網站報導，古代火星的艾瑞達尼亞海（Eridania sea）有一部分被較年輕的火山沉積物包圍，顯示火星上存在的各種潮濕環境具有多樣性，包括河流、湖泊、三角洲、海洋、溫泉、地下水和冰下火山爆發等。
研究人員推測，火星地殼的火山熱液流入海底形成了這些沉積物，當時的地球也具有類似海底熱液條件，即使沒有陽光，許多地球海底生物仍能從岩石中提取能量維持生命。但目前還不清楚火星是否也是如此。
發現具有水熱特徵的大型火星湖泊確實激動人心，但在火星上能否找到任何暗示生命存在的跡象，還有很長的路要走。
責任編輯:陳鋼
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