唐宣宗大中年間，日本國的王子來東土朝拜，獻上寶器、音樂，皇上擺設了百種戲碼上演，並以珍饈美饌款待，以為上國的回禮。王子擅長圍棋，皇上敕令顧師言這位手談（圍棋或斗牌，都叫手談）待詔（舊官名，明清屬翰林院），作為與他下棋的對手。
王子取出「楸玉」制的棋盤，「冷暖玉」製成的棋子，說是出自本國所產，在本國之東三萬里，有個集真島，島上有凝霞臺，台上有手談池，池中出產玉棋子，不由外力控制，沒有律法、制度的講究，反正天生就是如此，自然黑白分明、顆數相符呢。握在手中下起棋來，感覺冬溫夏冷，所以叫做冷暖玉。又產「如楸玉」，形狀類似楸木，精彫細琢之後，成為棋盤、棋局，光亮潔淨，幾乎可以鑒（鑒當「映照」講）人。
等到師言坐下來與王子互為敵手，互相廝殺，落到第三十三子時，雙方勝負仍未分曉。師言懼怕自己有辱君命，因而戰戰兢兢，持子之手被汗水浸濕，凝神思考許久，才敢落子，這種棋局稱為「鎮神頭」，就是如何解決兩相對峙的局勢之謂。
此時，王子圓瞪雙目、緊縮兩臂，已經知道勝不了了，回頭問鴻臚（漢代官名，秦朝稱「典客」。專門執掌朝、貢、慶、吊之禮）說：「這位與我廝殺的‘待詔’，是貴國‘手談’的第幾把交椅啊？」鴻臚並沒「說白」，只輕描淡寫的對他說：「他只是我國的第三高手而已。」其實師言是名列第一的國手哪！
王子說：「我願見識見識第一等國手。」回答說：「王子您得勝了第三，方得見第二；勝了第二，方得見第一。如今想急躁的見識到第一，有這個可能嗎？」
王子無可奈何，掩蓋棋局而長嘆說：「小國的第一手不如大國的第三手，信哉！信哉！」如今有許多圍棋的愛好者，還擁有《顧師言三十三鎮神頭圖》的棋局落子圖解呢！
（事據唐．蘇鶚《杜陽雜編》）
責任編輯:辰君
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