有大善心救人者終得大福報。（網路圖片）
清人汪道鼎述說：宜興萬荔門地方官是萬彥齋先生的次子。萬彥齋先生當秀才時家裡很窮，但為人方正不妄取，勇於為義，遇人有急難一定想方設法賙濟，即使自己名節受損也在所不顧。
某年臘月，萬彥齋先生從家教處步行回家，半路遇見一位中年婦女邊走邊哭。萬彥齋先生感到奇怪於是詢問，婦人不答，萬彥齋堅持要問，婦人怒道：「走路人各有各的心事，沒空逢人就絮叨！」神色卻非常悲哀。萬彥齋先生安慰說：「我不是隨便問問的人，真有急難不妨告訴我，也許我能幫你想辦法。」婦人於是說：「我丈夫是地保，虧繳官銀三十餘兩，被關在牢裡追討，天天被打板子。上次我去探視時丈夫說被打得受不了了，再不及時交錢一定會被打死，囑咐我趕緊賣掉家中幼女，以銀繳官。我聽丈夫的話，托媒婆賣女，媒婆趁我之急，謊言歲暮年關賣不出手，使勁壓價，只得來十千錢。我想女兒沒了，丈夫仍不能倖免，思來想去沒有辦法，只有自己賣身了！我痛心丈夫遭到受刑罰的窘困，女兒遭到做婢妾的侮辱，自己的貞節之身不能自保，轉眼之間一家星散，不禁悲從中來罷了！」
萬彥齋先生說：「三十兩銀子也不算大數目，你丈夫難道沒有親朋好友可以借嗎？何必出此下策。」婦人嘆息道：「先生說的容易！我家的親朋好友，窮人自給不暇；稍有餘資者，早聞風遠避，求見一面也不可得，誰肯施舍一文錢，來憐憫難中人？先生算了吧，別耽誤了我的事。」說罷，嗚嚥著就要走開。萬彥齋先生擋住她說：「你別走，我雖然貧寒，三十兩銀子還是容易籌措。只是你女兒已賣，還能不能贖回來呢？」婦人哭著說：「假如能得到先生哀憐，我女兒還沒有立賣身契，交錢就可以馬上贖回來。」萬彥齋先生於是取出懷中工資共十二兩銀子送給婦人說：「你先拿去，明天在城中某處等我，我會如數給你。」婦人出其不意，叩頭泣謝，詢問先生姓名地址，並說明天取回女兒後就送女兒到先生家服役。萬彥齋先生笑著說：「你不要說這話，我是憐憫你骨肉分離，不是想要你女兒。」萬彥齋先生不留姓名，逕直離去，走幾步後又叮囑婦人：「明天要早來，千萬別自己耽誤了。」婦人哭著答應後拿著銀子離去。
萬彥齋先生回家後，家裡已經沒米了，夫人要工資買米。萬彥齋先生囁嚅說：「白費一年辛苦。山路崎嶇，跌了好幾跤，人幾乎掉到深谷裡，還有什麼工夫找手中銀包。」夫人知道他喜歡賙濟他人急難，哂笑道：「如果真是跌跤掉了，還好找回來，只怕又是從井裡救人了吧。」萬彥齋先生說：「是的，只是還不夠，怎麼辦？」以實情相告。夫人本來就很賢惠，不但沒有怨言，還稱許先生，說：「這也是大善事，只是快到年關了，二十兩銀子從哪裡籌措？但既然你已經允諾了，就不能中止不做，家裡典當東西還是可以過年的，你只管為別人籌措去，別擔心家裡。」萬彥齋先生高興出門，向親友告貸，借來十多兩銀子，還不夠數。縣裡有放貸的人，如果沒有抵押品，即使至親也不借一文，萬彥齋先生默念事情緊急，舍此別無辦法可想，可是倉促間又無物可抵押。
萬彥齋先生一向主管宗祠鑰匙，竟趁夜抬走祠中桌椅門窗，以此做抵押借了十兩銀子，族人都不知道。第二天萬彥齋先生拿著銀子前去，婦人已經先到此地。萬彥齋先生交出銀子就走，婦人偷偷尾隨其後，路上見到萬彥齋先生與一個人交談。婦人問那個人，得知萬彥齋先生的姓名地址，不久就與丈夫帶女兒到萬彥齋先生家，向萬彥齋先生夫婦叩頭致謝，請先生留下女兒使喚。萬彥齋先生見該女不滿十歲，容貌頗為姣好，就對他們說：「這是好女子，可以嫁到好人家，趕緊帶她回去，不要陷人於不義。」堅決推辭。婦人一家羅拜而去。
等到元旦，族人們入祠祭祖，只見祠中洞然一空，都大驚失色，懷疑被盜。萬彥齋先生立即自白說：「是我歲暮無資，暫借祠中桌椅門窗抵押借錢，請等我上班後掙錢取贖。」族人們憤憤然，群起詬罵，萬彥齋先生默然不為自己辯解，既沒有愧色，也沒有怒容。當時有族長某翁，一向知道萬彥齋先生是喜歡賙濟他人急難的長者，懷疑必有他故，勸族人們暫時回去，三日後再議。族人們散後，族長獨自到先生家偷偷問先生夫人，得知其中原委。族長欣喜的說：「這是大善事，今秋一定科舉奏捷，但是擅盜祠中物，不小懲就會有人效仿。」族長於是召集族人告訴其中原委，說應該暫時革萬彥齋先生出祠，只要今秋科舉萬彥齋先生能光宗耀祖，就准他再入祠，族人們都同意了。
萬彥齋先生並不認為一定會中舉，沒想到當年秋天果然中舉，族長為萬彥齋先生開宴慶賀。後來萬彥齋先生官至通州學正。
萬彥齋先生中舉後，與同伴一起上京會試。行到山東某縣時，同行陸以寧病重臥床，眾人暫時滯留旅店等候。兩日後陸以寧更加病重，請醫生診視，醫生說難以馬上痊癒。眾人認為會試日期逼近，爭著想先走，並邀萬彥齋先生一起走。萬彥齋先生毅然說：「把病人丟在旅店，卻沒有一人伺候醫藥，是讓病人早死。我此行不過借會試之名瞻仰帝京，本無意於功名。你們請先去，我要留下來等他病好。」陸以寧聽說了非常過意不去，力勸萬彥齋先生與眾人一起走，萬彥齋先生堅決不同意，於是獨自留下來求醫煎藥，朝夕陪護。二十多天後，陸以寧竟一病不起，臨終前拉著萬彥齋先生的手說：「我與先生雖然同鄉，並非深交，卻蒙受先生厚恩，深逾滄海。我此生已矣，若有輪迴，我一定請求陰司來生做先生兒子，以報答先生大德。」說罷奄然而逝。
當時兩人的旅費已經告罄，萬彥齋先生於是將衣物全部典賣為陸以寧入殮。又念及陸以寧家貧子幼，如果不自己乘便帶棺木回鄉，恐怕他日歸棺不易，於是將棺材寄放旅店，自己步行一路要飯來到北京，尋訪到同行者的住處。當時已經過了會試日期，眾人怪他為何姍姍來遲，又見他衣衫襤褸，面目黝黑，鞋子磨穿了，於是同情的詢問他。萬彥齋先生詳細告訴他們別後發生的事，並商量運送陸以寧棺木回鄉之事，說：「希望各位念及同伴進京之情，使逝者得以歸葬故土。逝者倘若九泉有知，一定圖謀報答。」眾人為萬彥齋先生的義氣所感動，都踴躍解囊相助，眾人又到同籍貫舉人那裡去募捐，得到幾十兩銀子交給萬彥齋先生。萬彥齋先生出京後每天步行要飯如故，不敢妄動一文。
萬彥齋先生抵達旅店後，將募到的銀子陳列在棺材前面喊陸以寧名字，告訴他說：「因為某某的恩惠，得到了銀子若干，讓我護送你回鄉，你如果有知，何不跟我一起走。」於是護送棺木回鄉，到家鄉後還剩十多兩銀子，萬彥齋先生都交給了陸以寧妻子。
幾年後，萬彥齋先生偶然與戴姓、朱姓兩位朋友登城晚眺。萬彥齋先生的家就在城下，忽然看見一個人揮扇急行，直入先生家。戴姓朋友指著他對萬彥齋先生說：「那不是陸以寧嗎？」萬彥齋先生一看果真是的，一時忘了陸以寧已經死了，急忙喊陸以寧名字。朱姓朋友從後趕來，聽見了吃驚的說：「陸以寧早就死了，怎麼能來？」萬彥齋先生頓時醒悟，再要仔細審視，其人已經進門。萬彥齋先生急忙與兩位朋友下城追尋其人蹤跡，沒進家門，家童就迎面稟報夫人要臨盆了。萬彥齋先生急忙回家一看，兒子已經生了，相貌酷似陸以寧。萬彥齋先生這才恍然大悟：城上所見是陸以寧踐約投生來了。
這個兒子長大成人後聰慧絕倫，旋即中進士，被點選為禮部主事，就是如今的萬荔門地方官。
盜名至辱，萬彥齋先生卻不以為羞；進士至榮，萬彥齋先生卻不以為急；唯獨救災恤難，萬彥齋先生孜孜不倦。造物主之所以讓萬彥齋先生當年秋天就金榜題名，並讓萬彥齋先生親眼見到陸以寧現形投生，就是為了明示因果報應不爽，鼓勵人修德向善。
（根據清代汪道鼎《坐花志果果報錄》）
責任編輯:李雲飛
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