日本刀是日本的象徵，以優美鋒利而著稱。
它是鋼製的，歷史可以追溯到13世紀。也就是說，至少在900年前，日本人已經掌握了煉鋼技術，可以製造出一流的鋼鐵兵器。
但是那個時候，日本還是一個非常落後的國家，冶煉技術怎麼可能達到這樣的水平呢？
美國的日本刀愛好者Jesus Hernandez，對這個問題很好奇。他決定在自己家裡，使用古代日本人的方法，打造一把日本刀，看看能達到怎樣的水平。
他把整個過程拍成了照片，放到網上。圖文並茂，讀來非常增長見識。
首先，準備一些木炭。它們是煉鋼過程中的爐內燃料，以及碳元素的來源。
原料還有紅色的氧化鐵礦砂。
熔爐的示意圖。為了裝卸方便，分成了三截。
熔爐採用水泥和沙子製造。
下部是進風口，用來輸送空氣。
組裝完成後的熔爐實物。
煉鋼時，首先用煤氣進行加熱。
為了提高熱效率，熔爐外面裹一層防熱毯。一個小時之後，測溫計顯示爐內溫度已經達到了1000華氏度，並在繼續上升。
不久，爐口冒出了熊熊火焰。
兩個小時之後，爐內開始爆出火星。
大約四個小時之後，熄滅熔爐。冷卻後打開，爐內堆滿礦渣。
去除礦渣後，緊貼爐壁的一層就是煉鋼得到的鋼渣。
將鋼渣取下。
剖開後就可以看到鋼了。
將所有的鋼渣收集起來。
送到火爐內，讓它們融合成一塊。
將融合在一起的鋼，壓製成鋼塊。
壓制的過程。
壓製成型的鋼胚。
將鋼胚進一步做成鋼條。
鋼條加熱。
取出燒紅的鋼條。
對鋼條進行鍛造。
初步做出刀的形狀。
查看鋼條的表面。
再一次送入爐內。
打造出刀鋒。
初步完成的成品。
刀的表面抹上特製的泥漿。
做出花紋。
進行高溫烘烤。
刀身上就出現了花紋。
對刀進行磨光。
磨光後的刀身。
用竹子製作刀鞘。
做好的刀鞘。
對刀進行拋光。
刀身的花紋依稀可見。
最後的成品。
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