中國告別經濟增長奇蹟(圖)

作者:黃益平 發表:2011-07-26 12:05
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最近一段時期,中國的宏觀經濟決策面臨許多困難。一方面,通貨膨脹壓力不斷上升;另一方面,中小企業流動性全面緊張,同時地方政府融資平臺的財務困難日益加重。

深究起來,這些問題都與兩年前政府全力刺激經濟增長的政策緊密相關。當初政府實行財政擴張,銀行不計後果地發放貸款,成功保住了9%以上的GDP增長率。從2009年二季度開始,中國經濟強勁增長,帶動了全球大宗商品市場的反彈甚至世界經濟的復甦。

但是,國際投資者的心態在一年半以前就已經開始發生變化。2010年年初,世界經濟剛剛踉蹌地走上復甦之路,一些投資者就已經開始擔憂中國經濟出現「硬著陸」。今天看來,這一擔憂可能過於悲觀,但投資者所關注的問題是真實存在的。房價飆升之後早晚要發生回調;天量信貸之後可能出現不良貸款暴增;地方政府的巨額融資,也可能使得財政體系難以為繼。

經濟增長的成功與經濟風險的惡化,根源在於中國的經濟模式一方面是GDP至上,另一方面是政府控制大量經濟資源。這個模式在過去創造了「中國奇蹟」,但也引發了一系列的風險,比如結構失衡、效率低下和收入分配不公等等。東亞金融危機以後,中國通過大約十年的穩定增長來消化過去政策的一些後遺症,很難想像以後還會有這樣的機會。要保障可持續增長,必須盡快告別「中國奇蹟」。

增長過於平穩並非好事

改革開放以來,中國經濟保持很高的經濟增長速度,自有其內在邏輯。改革以前經濟增長緩慢,農村存在大量剩餘勞動力,其他資源的利用效率也非常低。因此,改革以後強勁的經濟增長,在一定意義上可以視為報復性的反彈。

中國特定的經濟模式有許多特徵,但核心是兩條。

一是各級政府不遺餘力地追求GDP增長,而且直接控制了大量經濟資源,包括國有企業、國有金融機構以及貨幣和財政政策。這就是姚洋教授所稱的「生產型政府」,因為GDP增長事關官員的升遷機會,導致地方長官像企業CEO一樣招商引資,發展經濟。

二是在改革期間推進非對稱的市場化進程,在基本實現產品市場化的同時,保留了大量要素市場的政策扭曲,人為壓低生產成本,增加生產利潤,提高投資回報,增強出口產品的競爭力。這樣的扭曲必定導致部分經濟活動異常活躍,但資源利用效率低下和收入分配不公也就難以避免。

這樣一來,經濟增長強勁的時候自然好說,一旦增長疲軟,政府就會竭盡所能地刺激經濟增長。單從這一點來判斷,中國政府在全球危機期間的宏觀政策是相當成功的,其非凡的政策執行能力可能還令其他國家的政府羨慕不已。

然而,宏觀經濟政策固然要追求穩定,但以這種方式把經濟波動都熨平了不見得就是一件好事。經濟下行就像感冒,身體不適但可以幫助殺毒。而中國政府就像中國的許多醫生一樣,動不動就用抗生素,雖然避免了短期的痛苦,但身體素質反而下降了。

比如,全球危機期間中國銀行拚命放貸,就十分值得擔憂。它至少說明,國有銀行多年來在外資銀行的幫助下辛苦建立起來的風險控制體系,基本上就是個擺設。現在的通脹壓力和地方投資項目的財務困難,其實都是當初大力「保增長」的後果。這次也許中國還有能力消化這些問題,但無法再經受幾次類似的折騰。

進入常規發展階段

儘管「十二五」規劃明確提出了轉變經濟發展方式的問題,但究竟能否實現,有很大的不確定性。「十一五」規劃提出了改變經濟增長模式的政策目標,最後卻顆粒無收。究其原因,恐怕還是因為政府過於看重經濟增長這樣的短期目標。正因為此,有些學者認為中國自2003年以來並無真正意義上的改革;還有些學者認為,一些官員和國有企業合流成為國家資本主義,成為中國政治經濟生活中的一股重要力量。

我更加關心的是,能否真正告別「中國奇蹟」,步入「常規發展」階段?要做到這一點,就必須在兩個方面有所突破。第一是要改變政府過度追求經濟增長的做法,尤其要減少政府對經濟資源的直接控制。第二是要實現生產要素市場化的過程,消除對生產、投資和出口激勵的扭曲,糾正經濟結構的失衡。如果這兩個方面的改變成功實現,那麼中國經濟就可能進入一個全新的常規發展階段,也許增長速度會放慢一些,但質量會更高、結構會更平衡、增長也會更加持續。

第二個方面的改變十分關鍵。實際上,如果把改革以前的中國經濟看成無市場經濟,過去30年的中國經濟至多也只是個半市場經濟(產品市場已經形成,但要素市場還沒有實現)。現在有必要實現完全的市場經濟,這一步做起來難,但已經看到了希望。比如政府不斷調整資源價格,並將利率市場化提上了議事日程。最近勞動工資大幅上升,也有利於中國經濟轉型,促進收入分配的改善、消費的加速增長和地區經濟的平衡。

第一個方面的改革可能更難。其實領導人早就意識到過度追求GDP的問題,過去也試圖採取一系列校正措施,比如計算綠色GDP、強調民生的重要性,以及在一些重要政策如社會穩定和計畫生育等方面採取一票否決制。但其效果不明顯,特別是如果指標體系過於複雜,不但執行難,監督也難。解決這個問題的根本之道還是要靠增強民眾在官員任命、升遷上的發言權。但這個說起來容易,做起來難。

改變過度追求GDP增長的一個重要途徑,是減少政府對經濟資源的直接控制。現在政府「保增長」,說是靠財政、貨幣政策,最後其實是有利於國有企業和國有金融機構。但一旦釀成問題,埋單的還是納稅人。換言之,官員的權利和義務並不對稱,這非常不合理。國有企業可以存在,但其壟斷地位必須打破。因此,即使單純從改變經濟發展方式的要求來看,推進政治改革也已經迫在眉睫。

防範「中等收入」和「福利國家」的雙重陷阱

如果不改變經濟發展方式,結果會怎樣?其實多年前溫家寶總理已經對此給出了答案。他認為,中國當前的經濟增長模式是不協調、不平衡、低效率和不可持續的。舉個例子,2003年,投資佔GDP的比例約為38%,2010年更高達48%以上。如此高的投資率,顯然會影響到投資回報率,最近一段時期各地高速公路和其他一些投資項目的現金流出現問題,其實並非偶然。經濟結構需要適當的比例。這樣的投資回報,自然難以支持經濟的可持續增長。

這樣,中國面臨的一個直接挑戰,就是如何避免一些拉美國家曾經經歷的「中等收入陷阱」。經濟起飛成功了,增長卻很快停滯不前。拉美國家的問題是收入分配極其不平等、經濟缺乏創新能力等,這些問題在中國同樣存在。中國另外還要多出一個問題,就是資源浪費現象非常嚴重。政府集中大量資源追求短期經濟增長目標,增長是保住了,但效率非常低,而且在資源和環境等方面還消耗掉了不少未來的增長機會。如此延續下去,中國經濟的希望又在哪兒呢?

過去八年,中國在調整結構方面毫無進展。收入增長儘管重要,但如果老百姓沒有安全感,同樣不會感到幸福。這也是我一向推崇政府採取措施保障老百姓享有「免於經濟恐懼的自由」的原因。

因此,中國要放棄單純地追求GDP增長,也要防範過早地落入「中等收入」和「福利國家」的雙重陷阱。

来源:財新網-新世紀

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