盲人躲路障"如履平地"
這名男子數年前由於大腦遭受兩次嚴重的外力撞擊,導致大腦視覺皮層受損,儘管眼球健康完好,卻從此雙目失明。令人稱奇的是,雖然什麼也看不見,可是他在平時過馬路時,無需任何盲杖或導盲犬相助,便可輕鬆躲避如流的車輛和行人,如同擁有神秘的"第六感"。
為此,來自美國哈佛醫學院和荷蘭蒂爾堡大學的專家對"TN"進行了一項科學實驗。科研人員首先對他進行了包括顏色、形狀、物體和字母的測驗,結果"TN"全部未能通過。接著,"TN"被要求走過一條長15米的走廊,途中佈滿各種路障,包括三腳架、紙箱子和書堆等。為了防止他中途絆倒,一名科研人員緊緊地跟在其身後,隨時提供保護。令人目瞪口呆的是,在不藉助盲杖或導盲犬的情況下,"TN"竟如有神助地一一繞過這些精心設置的路障,最後在沒有觸碰任何障礙物的情況下,一路順風地直奔終點。一名現場的科研人員不禁當場鼓掌歡呼起來!
"盲眼視力"識別喜怒哀樂
更令人驚訝的是,科學家們先前在對"TN"的腦部進行核磁共振掃瞄時發現,面對他人恐懼、憤怒或喜悅的不同表情時,他的大腦杏仁核區明顯會產生不同的反應。這個實驗結果表明,雖然視覺皮層受損,可是"TN"的大腦其他區域依舊擁有部分視覺功能,儘管這種反應是下意識的。
科學家們將"TN"的罕見能力稱為"盲眼視力"。據瞭解,科學家們此前曾經在盲眼猴子身上發現過類似能力,可是這種現象發生在人類身上尚屬首次。
猜測
視覺皮層受損引發代償功能
本次實驗負責人、來自荷蘭蒂爾堡大學的比阿特麗斯·蓋爾達教授表示:"這是相當長的一段距離,他行走的速度遠遠比我們預想的要快。他沒有猶豫,也沒有摸索。"
科研小組推測認為,"TN"的視覺皮層受損之後,使得先前被"壓抑"的某些次要的神經回路得以意外釋放,從而讓它們發揮更為重要的功能。這項實驗表明,盲人可能擁有比通常人們所認為的更大的潛能,能夠更好地駕馭生活。
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