一名科學家在當地的餐廳吃飯時，發現一種很像松鼠的寮國石鼠。這種長毛夜行性長尾鼠幾世紀以來被認為已經滅絕了。
世界野生動物基金會湄公河計畫主任鐘亞帕說：「這給我們的科學家們造成不小的震撼，因為他們經常看見與他們之前的認知不符的東西，他們的腦袋裡從未認識過這些生物。」他們甚至懷疑自己是否看走眼了。
比老鼠更令人驚訝的發現是亮綠的響尾蛇，在泰國高亞（Khao Yai）國家公園的藜牆邊穿過。
世界野生動物基金會將湄公河三角洲定為生物寶庫，目前已經發現的新物種包括：519種植物、279種魚類、88種青蛙、88種蜘蛛、46種蜥蜴、22種蛇類、15種哺乳類、4種鳥類、4種烏龜、兩種蠑螈與一種蟾蜍。
科學家仍嘗試確認是否發現的數千種無脊椎動物是全新品種。科學家現在每星期平均發現兩種新的物種。
此外，在1991年在寮國與越南的安那脈地山脈（Annamite Mountains）常綠森林中發現的一種有角牛卻在這幾年中消失了。
伐木業與開礦業正在侵蝕這裡，湄公河已有150座以水力所發電力水壩建造，還有另外150座正預定建造，水壩會圍困並殺死魚群。
地理與氣候的變異正使新興的物種遭受威脅。
湄公河流域也受到戰爭的威脅，尤其是緬甸。緬甸是東南亞本島最大的國家，近來飽受衝突、政治不穩定與天災戰爭的蹂躪。今夏颱風奪走了近十萬人的生命，軍政府封鎖了消息，有幾週救援物資完全無法進入。
文化的障礙也使稀有物種保護受到阻礙，很多餐廳將這些生物視為桌上美肴，餐廳只適用竹圍圍住，一眼望去許多稀有動物關在籠子裡，物種越稀有，價格越是不斐。
世界野生動物基金會正與政府與產業界合作在湄公河沿岸建造23萬一千平方英里的森林清水棲息地。
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