陶器是用泥巴（粘土）成型晾乾後，用火燒出來的，是泥與火的結晶。中華民族對粘土的認識是由來已久的，早在原始社會的生活中是離不開粘土，他們發現被水浸濕後的粘土有黏性和可塑性，曬乾後變得堅硬起來。對於火的利用和認識歷史也是非常遠久的，大約在205萬年至70萬年前的元謀人時代，就開始用火了。他們在漫長的原始生活中，發現曬乾的泥巴被火燒之干，變得更加結實、堅硬，而且可以防水，於是陶器就隨之而產生了。陶器的發明，它揭開了人類利用自然、改造自然、與自然做鬥爭的新的一頁，具有重大的歷史意義，是人類生產發展史上的一個里程碑。
從目前所知的考古材料來看，陶器中的精品有舊石器時代晚期距今1萬多年的灰陶、有8000多年前的磁山文化的紅陶、有7000多年的仰韶文化的彩陶、有6000多年的大汶口的「蛋殼黑陶」、有4000多年的商代白陶、有3000多年的西周硬陶，還有秦代的兵馬俑、漢代的釉陶、唐代的唐三彩等。到了宋代，瓷器的生產迅猛發展，制陶業趨於沒落，但是有些特殊的陶器品種仍然具有獨特的魅力，如宋、遼三彩器和明、清至今的紫砂壺、琉璃、法花器及廣東石灣的陶塑等，都是別具一格，倍受讚賞。
但是陶器始終是文明初級階段的低級產品，它本身存在的缺陷注定了它逐漸被歷史淘汰的命運。
瓷器是中國古代的一項偉大發明，在漫長的歷史歲月中，勤勞智慧的中國先民們點土成金，寫下光輝燦爛的篇章，為人類文明作出了巨大的貢獻。亨有盛譽的中華古瓷，已成為世界各大博物館裡的明珠，也將越來越廣泛地成為中國和世界各地的專家學者的研究對象，並受到廣大收藏家和陶瓷愛好者的珍重。
中國瓷器的發明和發展，是有著從低級到高級，從原始到成熟逐步發展的過程。早在3000多年前的商代，中國已出現了原始青瓷，再經過1000多年的發展，到東漢時期終於擺脫了原始瓷器狀態，燒製出成熟的青瓷器，這是中國陶瓷發展史上的一個重要里程碑。
經過三國、兩晉、南北朝和隋代共330多年的發展，到了唐朝中國政治穩定、經濟繁榮。社會的進步促進了制瓷業的發展，如北方邢窯白瓷「類銀類雪」，南方越窯青瓷「類玉類冰」。形成「北白南青」的兩大窯系。同時唐代還燒製出雪花釉、紋胎釉和釉下彩瓷及貼花裝飾等品種。
宋代是中國瓷器空前發展的時期，出現了百花齊放，百花爭艷的局面，瓷窯遍及南北各地，名窯迭出，品類繁多，除青、白兩大瓷系外，黑釉、青白釉和彩繪瓷紛紛興起。舉世聞名的汝、官、哥、定、鈞五大名窯的產品為世所珍。還有耀州窯、湖田窯、龍泉窯、建窯、吉州窯、磁州窯等產品也是風格獨特，各領風騷，呈現出欣欣向榮的好局面，是中國陶瓷發展史上的第一個高峰。
元代在景德鎮設「浮梁瓷局」統理窯務，發明瞭瓷石加高嶺土的二元配方，燒製出大型瓷器，並成功地燒製出典型的元青花和釉裡紅及樞府瓷等，尤其是元青花燒製成功，在中國陶瓷史上具有劃時代的意義。宋、金時戰亂後遺留下來的南北各地的主要瓷窯仍然繼續生產，其中龍泉窯比宋時更加擴大，其中梅子青瓷是元代龍泉窯的上乘之作。還有「金絲鐵線」的元哥瓷，應是仿宋官窯器之產物，也是曠世希珍。
明代從洪武35年開始在景德鎮設立「御窯廠」，200多年來燒製出許許多多的高、精、尖產品，如永宣的青花和銅紅釉、成化的鬥彩、萬曆五彩等都是希世珍品。御窯廠的存在也帶動了民窯的進一步發展。景德鎮的青花、白瓷、彩瓷、單色釉等品種，繁花似錦，五彩繽紛，成為全國的制瓷中心。還有福建的德化白瓷產品都十分精美。
清朝康、雍、干三代瓷器的發展臻於鼎盛，達到了歷史上的最高水平，是中國陶瓷發展史上的第二個高峰。景德鎮瓷業盛況空前，保持中國瓷都的地位。康熙時不但恢復了明代永樂，宣德朝以來所有精品的特色，還創燒了很多新的品種，並燒製出色澤鮮明翠碩、濃淡相間，層次分明的青花。郎窯還恢復了失傳200多年的高溫銅紅釉的燒制技術，郎窯紅、缸豆紅獨步一時。還有天蘭、灑蘭、豆青、嬌黃、仿定、孔雀綠、紫金釉等都是成功之作，另外康熙時創燒的琺琅彩瓷也聞名於世。
雍正朝雖然只有13年，但制瓷工藝都到了登峰造極的地步，雍正粉彩非常精緻，成為與號稱「國瓷」的青花互相比美的新品種。
乾隆朝的單色釉、青花、釉裡紅、琺琅彩、粉彩等品種在繼承前新的基礎上，都有極其精緻的產品和創新的品種。
乾隆時期是中國制瓷業盛極而衰的轉折點，到嘉慶以後瓷藝急轉直下。尤其是道光時期的鴉片戰爭，使中國淪為半殖民地半封建社會，國力衰竭，制瓷業一落千丈，直到光緒時稍微有點迴光返照，但1911年辛亥革命的爆發，清王朝壽終正寢。長達數千年的中國古陶瓷發展史，並至此落下帷幕。
文化期、三代：白陶、黑陶、彩陶。
戰國、漢、魏晉、南北朝：陶俑、原始青瓷。
唐朝：三彩陶、白瓷、青瓷、長沙窯、花釉(唐鈞)。
宋朝：汝窯、定窯、鈞窯、哥窯、官窯、龍泉窯、耀州窯、磁州窯、
建窯、吉州窯、青白瓷。
元朝：青花、釉裡紅、紅綠彩、單色釉。
明朝：五彩、鬥彩、法華彩、德化白磁。
清朝：素三彩、琺琅彩、粉彩、單色釉、石灣陶、交趾陶、宜興陶。
短网址: 版權所有，任何形式轉載需本站授權許可。 嚴禁建立鏡像網站。
【誠徵榮譽會員】溪流能夠匯成大海，小善可以成就大愛。我們向全球華人誠意徵集萬名榮譽會員：每位榮譽會員每年只需支付一份訂閱費用，成為《看中國》網站的榮譽會員，就可以助力我們突破審查與封鎖，向至少10000位中國大陸同胞奉上獨立真實的關鍵資訊， 在危難時刻向他們發出預警，救他們於大瘟疫與其它社會危難之中。
