颶風「卡特里娜」在美國南部造成巨大破壞。在受災最重的密西西比州，州長黑利．巴伯8月31日說，沿海遭颶風襲擊最嚴重地區90％的建築已「完全消失」。政府官員預計，災民需要3到4個月才能重返家園，颶風可能造成數千人死亡。
布希：美國要數年才能復原
美國總統布希8月31日在華盛頓說，美國可能需要「數年時間」，才能從「卡特里娜」颶風給墨西哥灣沿岸地區帶來的嚴重破壞中恢復。
據美聯社報導，布希在當天乘坐專機視察颶風災區後舉行的新聞發布會上說：「我們需要對付的是美國歷史上最嚴重的自然災害之一。這將是一條艱難的道路。」
8 月30日，在美國南部路易斯安那州的新奧爾良市，由「卡特里娜」颶風帶來的洪水將城區淹沒。「卡特里娜」颶風自29日在美國南部地區登陸以來，已經造成至少55人死亡，100多萬人因電力供應中斷受到影響。來自一些自然災害損失評估機構和保險公司的最新預估顯示，席捲美國南部的「卡特里娜」颶風造成的保險業損失可能高達250億美元。
密西西比九成建築消失
「海灘和鐵路之間……每座房屋都消失了，」密西西比州州長巴伯8月31日告訴記者，「90％的建築完全消失。殘磚斷瓦深至膝蓋、臀部和腰部。」
在向媒體記者談到災區劫後情景時，巴伯的震驚溢於言表：「無法形容。你會看到多個街區，（但）那裡沒有房屋。我的意思是，一無所有。」
巴伯8月30日曾把這次颶風造成的破壞與日本廣島1945年原子彈爆炸後的情景相提並論。
8月29日，在美國東南部的佛羅里達州，消防員檢查一輛因遭遇颶風「卡特里娜」而失事的汽車，該車的駕駛者已經身亡。
8月29日，在美國路易斯安那州的新奧爾良,「卡特里娜」颶風使街頭一片狼藉
妻子懇求 丈夫放手
「卡特里娜」颶風造成了太多的生離死別，一對密西西比州比洛克斯市夫婦在洪水襲來後，手拉手爬到屋頂上，但洪水上升漸漸包圍了他們。在絕望之中，妻子懇求丈夫放開她的手，這樣他就不會和她一起淹死。生還的丈夫哈維．傑克遜對「BBC美國頻道」記者流淚回憶道：「她對我說：『你不要再抓住我的手，照顧好孩子和孫子們！』」
哈維哭泣著道：「我做了努力，我做過努力，我儘可能緊地握住她的手……但現在，我甚至無法找到她的屍體。她已經失蹤了。」
女州長悲痛棄城
路易斯安那州的新奧爾良80％都沒於水下，從當地化工廠和煉油廠泄漏出來的物質把新奧爾良變成了一個「毒湖」。
8月30日，路易斯安那州女州長下令「放棄」新奧爾良市，命令全體疏散撤離。新奧爾良市前市長馬克．莫裡爾心痛地說道：「我們已失去了這座城市，我擔心它會淪為另一個毀於火山災難的古代龐培城。」
3英尺長鯊魚上街
新奧爾良還有成千上萬名居民由於太窮，無法僱車離開這座城市，因此當洪水來時，他們都被困在了家中的閣樓上。當洪水漸漸升高時，一些人用鐵鎬砸穿屋頂爬到了屋頂上。
美國海岸警衛隊的直升機面對巨大的水牆，彷彿蜻蜓一樣地渺小。救援官員報告稱，他們在洪水氾濫的大街上看到一條3英尺長的鯊魚在游弋。
8月29日，在美國路易斯安那州新奧爾良市的街頭，一輛汽車在暴雨之中
後續報導 數月後災民才能回家
由於新奧爾良市給排水系統陷入癱瘓，加上廢墟亟待清理，因此災民需要等待數月時間才能返回家園。市長納金8月31日說，這一過程需要3到4個月。
路易斯安那州州長凱瑟琳．布蘭科女士也告訴ABC記者，幾個月後，居民才能重新返回這座城市。「我們不知道建築物的安全狀況，」她說，「但（居民重返家園）需要幾個星期，可能幾個月。」美國總統布希31日在白宮宣布，他已指示國土安全部長切爾托夫負責一個內閣級別的特別小組，在華盛頓協調聯邦政府各部門的颶風災區救援工作。
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