3月17日早上，領導遼陽鐵合金廠工人爭取合法權利的工人領袖姚福信，在離家不到一公里的地方被幾個便衣公安抓走，姚福信的女兒對《中國勞工通訊》說，家裡人到遼陽市公安局詢問，得到的回答卻是公安沒有抓過人。
姚福信，54歲，妻子是鐵合金廠工人，企業破產後失業。從4年前政府決定企業破產開始，姚福信便一直帶領鐵合金廠工人進行抗爭至今。
據中國人權民運信息中心消息，去年，姚福信曾經帶領鐵合金廠工人成立工人獨立調查組清查工廠帳目，但廠領導卻與市政府官員勾結將企業破產，使得鐵合金廠4000多工人失業。企業破產不但沒有給予工人合理賠償，而且還拖欠了工人一年工資。
鐵合金廠的工人告訴《中國勞工通訊》，一年來，姚福信一直帶領工人上訪，從遼陽市政府到遼寧省政府，最後找到北京中央政府，但都沒人理睬他們。今年3月11和12兩日，姚福信帶領鐵合金廠2000多人，與另外五家工廠的15,000名工人一起在遼陽市政府前面示威，要求政府給工人吃飯。在這兩天的示威行動中，工人們還打出標語，要求罷免市人大主任，工人們說，既然人大不能代表工人有效監督政府，作為人大主任就應該辭職。參加11和12日兩天示威的工廠還有：遼陽紡織廠，遼陽活塞環廠，遼陽儀錶廠，遼陽皮革廠和遼陽精密元件廠。
據知情的工人向《中國勞工通訊》介紹，在得知工人領袖姚福信被秘密逮捕的消息後，3月18日中午，20多家工廠的約4萬多名工人再次湧上街頭，要求釋放姚福信。這些工廠包括：鐵合金廠，紡織廠，活塞環廠，儀錶廠，皮革廠，精密元件廠，紙版廠，印刷廠，液化氣罐廠，紙機廠，鍛壓廠，首山機械廠，慶陽化工廠等。
據工人說，自從姚福信被秘密逮捕後，所有工廠的工人代表全部被工人們24小時保護了起來，以免再給政府秘密逮捕的可乘之機。
工人表示，當初為了不給代表們找麻煩，並不給政府武力鎮壓的藉口，就算政府始終沒有給工人答覆，但大家也始終保持著克制，沒有上鐵路。現在政府開始秘密逮捕工人領袖，工人們不但要持續街頭抗爭，而且並不排除會在今後的抗爭中採取堵鐵路的行動，直到政府釋放工人領袖，解決工人吃飯問題為止。
《中國勞工通訊》認為，遼寧省遼陽市政府秘密逮捕工人領袖的卑鄙做法是不能接受的，這種做法不但徹底破壞了政府的誠信，為今後埋下政府管制失效的禍根，更可怕的是，走投無路的工人將被迫作出更激烈的回應。我們認為，矛盾激化到這一步，責任完全在政府，因此，就算工人作出這種選擇，也是被逼無奈的選擇，而對工人進一步行動的武力鎮壓，都會使已經激化的矛盾更加激化。解鈴還需繫鈴人，政府必須主動向工人顯示誠意，走出緩和矛盾的第一步，即，釋放工人領袖姚福信。
《中國勞工通訊》曾經多次打電話到遼陽市總工會和中華全國總工會，一是希望總工會能代表工人與政府進行交涉和談判，二是希望全總能立即關注工人代表被秘密逮捕的事件，並協助工人代表盡快獲得釋放，以此起到緩解矛盾解決問題的作用。但遺憾的是，遼陽市總工會表示對此無能為力，而中華全國總工會信訪處則表示，由於《中國勞工通訊》不能代表工人利益，而且數萬名工人並沒有聚集到中華全國總工會的門前，所以他們只會將此事匯報給上級領導，而不會採取任何行動。全總信訪處負責人更表示，無論什麼理由，工人上街都是錯誤行為。
《中國勞工通訊》要求遼陽市政府立即釋放被捕工人領袖姚福信，並履行承諾，不再抓捕工人代表；我們還要求遼陽市政府，盡快與工人代表就工人的生存問題進行對話談判，促使問題解決才是解決問題的最根本途徑。
《中國勞工通訊》提醒中華全國總工會，面對中國勞工權利受到日益嚴重侵害的現實，如不盡快改革計畫經濟體制下形成的這種工會無所作為的狀態，全總將不可避免的遭到中國工人的唾棄。
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